柔佛州丹绒比艾的选民以行动宣告马哈迪政府的蜜月期正式结束。
马来西亚联邦政权去年5月易手以来，共举行了九场国州议席的补选。去年的四场补选，希盟挟5月胜利的余威，保住议席。今年以来的五场补选，希盟颓势渐显，只在东马沙巴山打根国席成功守土，但却丢失了雪兰莪士毛月州议席和柔佛州丹绒比艾国会议席。
雪州是希盟的堡垒州，去年大选希盟以近9000张多数票拿下士毛月，今年3月补选则以1914张多数票输给国阵。希盟在今年5月山打根补选取胜，原因很可能是国阵没有派人参选。柔州是国阵堡垒区，丹绒比艾自2004年划为国会选区以来，一直是马华囊中物，由前任总会长黄家定传给门徒黄日昇；后者当选该区议员长达10年，去年大选出现政治海啸，希盟仅以524张多数票拿下丹绒比艾。此次补选，希盟问题多多，坊间原看好国阵会胜出，但没人料到希盟会大输1万5000多张多数票。
如果说士毛月补选让希盟政府感受到民意转向的寒风，丹绒比艾补选结果应让希盟政府彻骨生寒。虽然丹绒比艾补选结果不影响联邦政权，但希盟应视之为当头棒喝。
为什么丹绒比艾选民出现如此大的转向？一个主要原因是黄日昇曾长期服务当地，另一主要原因是去年的政治海啸如今已波平如镜。前政府腐败和一马公司丑闻毕竟具有时效性，炒作久了选民也会腻。
希盟执政一年多，应该拿出一些政绩，毕竟丑妇终须见家翁。马哈迪多次坦承，希盟当初没想到会执政，所以开出难以兑现的竞选诺言。此外，一些部长明显不称职，也让选民越来越不耐烦。对于这些，选民也许还能容忍，毕竟多数人能理解，诸如废除大道收费、实施燃油津贴等政策需要财政支出；另一些竞选诺言如废除多项法律，须在国会有绝对多数优势，多数选民可能还愿意给希盟时间。
选民无法容忍的，很可能是希盟政府右倾和内耗。黄日昇在补选大胜，华人选票显然出现大幅转向，这与民主行动党在斗倒马华时不择手段，在面对希盟成员党右倾时却默不作声有很大关系。财政部长林冠英以停止拨款予拉曼大学学院，来逼迫马华放弃对该学府的控制权。这种将教育政治化的做法，触碰华社底线，引起华人的不满。此外，希盟政府为了同巫统及伊斯兰党竞争马来人的支持，逐渐放弃族群平等主张，被认为代表华人利益的民行党碍于大局，对此一直保持沉默。另一方面，人民公正党分裂和首相接班安排的内耗，也让选民开始对希盟失去耐心。
对丹绒比艾选民来说，新马关系的变化可能也冲击了选情。关卡交通堵塞问题一直恶化，新柔地铁计划一再拖延，马哈迪政府没有把精力放在民众出入境问题上，却一再提起对民生影响不大的水价问题，让选民开始发现希盟政府并无意改善柔南民生问题。柔州有不少人在新加坡工作，关卡交通堵塞对他们影响不小，也让新加坡人对柔州却步，冲击当地消费。据《中国报》报道，笨珍龟咯咸水港渔村民宿今年农历新年的生意就跌了八成。
可以预料，丹绒比艾补选结果可能让安华加快逼宫。这可能导致马安关系恶化，也可能使公正党阿兹敏进一步挑战安华。民行党对于支持票流失会做何检讨和补救，将影响该党与马哈迪及土团党的关系。土团党输掉丹绒比艾补选，使得该党壮大的努力受挫，它必须思考接下来的路怎么走。至于希盟政府整体，要沉得住气，回归执政初衷——想民之所想，急民之所急，解民之所困。
（作者是《联合早报》评论员）
