新加坡客工宿舍群居感染情况恶化，至今有3万余人感染，人数还在增加。客工的住宿和待遇成了国人关心的课题。
疫情揭露了我们视而不见的不平等待遇，更揭露了长久以来存在着的阶级歧视。我们不仅须要在社会的整体结构上做改变，更须要调整心灵，严格审视自己的偏见和观点。
客工宿舍建在远离组屋区的地方，国人平时难得见到他们，让客工成了社会的隐形人，也造成了“我”与“他”的分化。长期以来的分隔，让大家看似“和睦共处”，但实际上因为缺少来往，反而深化了彼此的不解和误解。少了交流和互动，我们就只看到彼此的差异：肤色的不同、口音的不同、文化习惯的不同……这些都是歧视心理的成因。
去年，一项由国际劳工组织和联合国妇女署的调查显示，多达53%的受访国人认为，外籍劳工导致我国的犯罪率上升。这当然是毫无根据的。我们对外籍劳工的偏见由来已久，对一些人来说，甚至是根深蒂固。
要改善公众的观点，就必须让更多国人听见客工的声音、了解他们的处境。最近各大报章对客工课题的深入报道，提高了读者的意识；客工援助组织如“ItsRainingRaincoats”“Transient Workers Count Too”……等非官方组织，近来也受到更多国人的关注。
在各方面的努力下，更多国人有机会听到更多客工的个人故事。过去，因为对客工的理解严重不足，很多国人忽视、无视，甚至歧视这弱势群体，当然会“一竹竿打翻全船人”。但是通过故事，客工不再是面目模糊的一群人，而是活生生的个体，有焦虑、有困境、有家庭，也是别人的儿子、丈夫、朋友、同事。
让我们能够换位思考，是培养同理心的重要环节。
歧视心理源于偏见，源于刻板印象，是一种惰性的思维方式。要消除歧视心理，我们须要付出更多的努力。
我特别强调我们应该是付出的一方，主动去了解他们的处境，因为作为新加坡人，我们相对享有特权，自然不该一味等着弱势群体向我们伸手，才开始去帮忙。唯有正视我们的特权，我们才能将心比心，去聆听他人的看法，了解他人的处境，否则国人歌颂的“团结一心”，只能沦落为空洞的口号。
新加坡曾经在抗疫的成绩单上达到“黄金水准”，我们是否可以在同理心和感受力上，也迈向“黄金水准”？否则，再好的实体设施，再优秀的基础建设，只会让新加坡成为一个“良好的居住环境”，而不是一个充满温情的家。
冠病不选择对象，我们应该明白，人在根本上并没有高下之分，而是我们以性别、职业、国籍、种族等区分了彼此。在疫情蔓延时期，我们更应该做的是摒除分别心，回到根本的人性状态，向彼此伸出援手。
5月中旬，一些客工开始入住红山组屋区。组屋区居民原本很担忧，但经过红山基层多次解说，终于接受了与客工为邻。这确实是令人鼓舞的现象。
这次的疫情是一个沉重的教训，揭露了新加坡社会从上至下的傲慢与偏见，同时也为我们敲响了警钟。改善旧有的硬体系统刻不容缓；正视我们的特权，以及我们存在的阶级歧视，更是重要。而这仅仅是迈向同理社会的第一步！
（作者是剧场／文字工作者）
