风向仪
作为华社顶梁柱的会馆，面对时代变迁和大环境的改变，势必得进行某种整合重组，也必须重新思考自身的功能与作用，方能生存下去。
部落或部族这个古老名词，最近不断窜入眼帘。多年以前，有政治领导人提出要建立“新加坡部族”的概念。后来有军事将领提出把部队打造成坚不可摧的部落，也有企业高呼要打造部落文化。
阅读《最后的安全投资》一书的简介时，作者麦克·艾斯伯格（Michael Ellsberg）和布赖恩·富兰克林（Bryan Franklin）在传授新理财概念时，建议读者加入适合自己的部落（Tribe）。一本谈投资、谈理财的书，竟然也和部落扯上关系。他们所指的部落，是一个能相互关照、相互扶持、相处融洽、看法相仿，有着共同价值观的群体。成为部落成员能加强归属感和安全感。
冠病疫情席卷全球的当儿，个人显得无助和脆弱，抱团取暖的需求变得更为迫切。如果有个处处能“罩”着自己的强大部落，也许世界不再显得那么可怕。
不过部落概念风行之际，从华人传统部族结构衍生出来的会馆社团，却面对无法吸引年轻人，后继无人的困境。我最近就走访了几个陷入生存困境的小会馆。
拿成立于1947年的潮安第三区同乡会来说，这个由来自潮安意溪镇湘桥区、从事木屐业同乡所成立的组织，最初是为了让同乡相互有个照应，鼎盛时会员超过200人，今天却只剩几名耄耋老人。
由潮安鲲江乡郑姓族人成立的鲲江联谊社没有自己的会所，虽还有百出名会员，却面对年轻人不愿接棒的问题。这个同乡宗亲组织在1969年先以鲲江贸易公司的姿态运作，在加东卖家具、巴打鞋和保险，到1995年才注册为同乡会。
一些小会馆面临生存困境，或长期处在“休眠”状态已是不争事实，只不过没有人知道具体数字。不久前访问客属总会时，发现客总和几个属团失联好一阵子，按地址找不到相关组织，也联络不到负责人，极可能是“名存实亡”。
新加坡在开埠200余年，建国55年后，本地华人的身份意识出现巨大变化。老移民繁衍至第二、第三乃至更多代后，对祖籍地的原乡情逐渐淡薄，甚至毫无认知。除非有强烈寻根意识，或曾经拿过会馆奖助学金，又或者父母曾在社团活动，很多人是一辈子都不曾踏进会馆一步。
作为华社顶梁柱的会馆，面对时代变迁和大环境的改变，势必得进行某种整合重组，也必须重新思考自身的功能与作用，方能生存下去。在整合的过程中，一些人丁凋零，欠缺资金资源资产的小会馆，可能会悄然陨落。比较积极的做法是主动并入规模较大，尚有活力的大会馆，整合资源和保存乡团力量。
在走访小会馆的当儿，我刚好在追看由陈忠实同名小说改编的电视剧《白鹿原》。这部经典名著，清晰地勾勒出传统华人社会如何建构在宗族与同乡的关系上。
《白鹿原》里的白鹿村虽住着白鹿两姓，却有着共同祠堂。族长白嘉轩的最大使命，是带领族人在困境中存活下来，代代繁衍生息。他们依照乡约所列出的道德规范和行为准则来组织村里的小社会，共同克服社会动荡与时代变迁所带来的冲击、挑战、威胁和危难。
在漫长的岁月里，这个村落经历了清朝瓦解，军阀混战、土匪掠夺、外敌入侵、国共内战、面对征粮、苦旱、饥荒、瘟疫、战乱、抽壮丁等天灾人祸，是一部生动的部族求存史。
新加坡的300多个宗乡团体，正是这种传统宗族社会结构衍生出来的产物，是早期华人移民凭借浓浓的乡情和血浓于水的宗族关系，于初来乍到时，在“异乡”所成立的组织。只不过时日一久，“异乡”变成落地生根的家园，原乡反倒成了陌生的祖籍地。
老移民的后代对会馆社团缺乏兴趣，但是来自四川、江苏、天津的新移民却展现另一番景象。他们热衷于组织新社团会馆，忙于建立新人脉网络，借助乡谊拓展商机和机遇。抱团取暖的概念显然并没有过时。
既然古老的部落已成为新流行名词，本地的老会馆也许可以从中吸取灵感，认真思考如何把传统宗族观念，转变成具有现代意义和具吸引力的部落文化。也许大家得先找出什么样的部落，才是年轻人愿意加入的？这样的理想部落和会馆现有组织结构，究竟存在着哪些差异？会馆能如何转型，成为新形态的部落？
会馆文化中本来就有浓厚的部落成分，关键是如何找回当初抱团取暖时的那份初心，重新营造一个温馨温暖的部落环境，让年轻族人也能在部落中找到归属感。
（作者是新闻中心资深高级记者 chiayy@sph.com.sg）
