显微镜
在新一届国会政府施政方针的辩论上，朝野新老议员个个使出浑身解数，让庄严的国会殿堂火光四溅。
以为这会持续下去的民众，在本月首场为期两天的国会会议后，难免对平和的氛围感到失望。但他们也同时放眼来临一周的追加拨款法案，期待届时的辩论更有看头。
毕竟，与前两轮拨款法案辩论不同的是，反对党阵容在历经第13届国会之后壮大了，除了10名工人党当选议员，还有两名前进党的非选区议员。
然而，拨款法案辩论从来都不是反对党积极发表政见的舞台。要知道，拨款法案辩论有如完成命题议论文，大家根据题目评论，要指出不同政府部门的拨款是否适宜，并建议如何改进。这意味着议员对政策要有一定了解与想法，与自设议题的施政方针演说，自然不能同日而语。
过去，反对党关注的课题，范围相对狭隘，不外就是最低工资制、外籍员工竞争、公务员和部长薪金等，这也是他们在拨款委员会辩论时，相对没那么积极参加的原因。
这回第三轮追加拨款法案的辩论，将围绕政府如何重新分配款项，而且许多政策都建立在原有的基础上，或许相对不具争议性，朝野议员也就不太容易有很突出的表现。
每个议员都有责任确保政府拨款花在刀口上，来临的追加拨款法案辩论，对工运议员来说，也同样是个考验。
在过去的预算案辩论中，全国职工总会秘书长都会积极参与，从广大工友的角度出发，为他们发声。今年2月参加新财政预算辩论时，职总秘书长黄志明就宣布设立职总就业保障联盟，为会员公司提供员工配对机制。
随着黄志明在大选中落败，这回拨款法案的辩论重担，就落在其他工运议员肩上了。
工运议员近年来有明显分工，分别负责年长、年轻、低收入员工以及自由业者等的就业、生计与培训等课题。这回少了工会领袖在国会协调，工运议员如何继续为工人请命，这点同样令人期待。
国会的反对党议员多了，难免有议员会想要在议事殿堂上表现自己。让议员有20分钟时间，发表对课题看法的休会动议，成了一个重要平台。
本月的第一场国会，就有五名议员要提出休会动议，当中包括工人党主席、阿裕尼集选区议员林瑞莲，她要针对廖文良前女佣被诬告一事发表看法。国会以抽签的方式，确定义顺集选区议员黄国光为当天提出休会动议者。没被抽中的林瑞莲本身对此没说什么，网民却纷纷替她抱不平，甚至有人觉得这是人民行动党议员以多欺寡的另一例子。
这让国会议长陈川仁不得不两回透过面簿解释，说明就算没有一人提出、一人回应的休会动议，国会还是会妥善处理相关课题；而除了休会动议，议员还有其他发言途径，包括提出口头询问、提出让整个国会都能参与辩论的个人实质动议，和制定个别议员法案。
英语俚语里有“play to the gallery”一说，它源自17世纪中期，当时剧院里最便宜的座位称为gallery或旁听席，所以“play to the gallery”意为迎合低级趣味，哗众取宠。
国会里也有公众旁听席，朝野议员或都想获得旁听席公众的赞许，但一时三刻的哗众取宠不难，要在长时间例行公事中提出独到的惠民措施，才是代议士的考验。
（作者是新闻中心采访副主任（政治） hosb@sph.com.sg）
