《海峡时报》日前收到一封读者来函，大意是自己的组屋单位在家居改进计划中进行整修，施工期间找不到既提供免费无线网络，又有电力供应的公共工作站，并吁请政府改善设施，予民方便。


这篇投函过后成了大学传播系课上的讨论内容。据授课教授分享，学生对这名读者的评价是：“OK Boomer”。


这里再分享另一个例子。政府宣布收紧农历新年群聚限制后，《联合早报》同样收到读者来函，请求当局稍微放宽限制，并举例英国也在佳节期间放宽限制。当天在社交媒体上，有位友人同样在私人限时动态拿这篇投函开呛：“Boomer！”


若单看中英文报这两名读者的诉求，不难理解旁人为什么会有这么大的反应。《海峡时报》过后收到其他读者的回应，指无线网络既然必不可少，自己的问题就应该自己想办法解决，不该事事都指望政府提供答案。至于放宽新年群聚限制，还是应理解疫情事态严峻，他国正是因为短暂放宽限制，导致疫情迟迟不见好转，因此更应想方法配合措施，才不会成为防疫最弱的一环。


但这两个例子，比投函者诉求缺乏合理性更让人咋舌的，是局外人过于轻易地把问题本质归咎于“OK Boomer”。


“Boomer”一词，泛指上世纪五六十年代出生的婴儿潮世代。不过近几年，这个词也附带更多戏谑与贬义。在年轻与年长一代的沟通中，年轻人因长辈无法理解自己的观点，甚至是把自己观点强加在年轻人身上，便给对方贴上这个标签，以表达自己的厌烦与不想对话。


这个词可能是对年长一代指年轻一代是“草莓族”的回应，同时还更多体现了千禧世代对年长一代的抵触情绪，包括在消费观念、可持续发展，及性向课题上无法跨越的鸿沟。无可否认，时代和社会改变的速度，使这些分歧更明显，磨合的难度也随之增加。但这么一竹竿打翻一船人，甚至在网络空间吐槽，除了逞一时之快，实际上对促进社会所迫切需要的代际交流，起不到建设性作用。


由于这个网络用词的出现，使任何看不顺眼的事情，只要来自年长一代，年轻人都能用“OK Boomer”一词打发。但难道不符合社会主流看法的诉求，是婴儿潮世代的专利？把观点问题概括为世代问题，未免过于草率。再者，即便是因为不同世代经历的社会经济发展步伐有差异，导致年长一辈在年轻一代眼里，无法领会现今社会资源的局限，也不应“终止对话式”地撂下一句“OK Boomer”，就指望问题消失。


沟通也许能促进了解，但也可能作用不大。相信也有不少年轻一代，是在尝试沟通不果后才无奈放弃对话。但在自己的空间里发着对方的牢骚，终究不是良方；而且许多属于婴儿潮世代的人，甚至可能都不知道自己成了年轻人私下议论的“OK Boomer”。每代人有每代人的使命，但在关注自己这一代的使命之外，促进社会有机发展，更理想的做法是多换位思考。将心比心，年轻一代终有一天也会上年纪，到那时，大概也没有人会希望因一些在自己看来再普通不过的发言，就不小心成了下一代年轻人口中的“OK Millennial”。


（作者是新闻中心高级记者 yznam@sph.com.sg）