漫步


我国下一位总理千呼万唤“不”出来，不少人已在干着急。到底是什么原因？众说纷纭。内政兼律政部长尚穆根近日一篇演讲的字里行间，详读之下，可看出一些蛛丝马迹。


他说，在新加坡制度下，执政党内部可以在两种情况下发生党争夺权。一是，由于每个部长都是一个集选区的领军人物，如果能够拉拢七八个部长，每个部长再动员各自选区内行动党支部干部，然后在党中委选举中挑战身为行动党秘书长的总理，便可以在党内搞一场“政变”；二是，我国宪法允许获得大部分议员信任者，坐上总理的位子。


尚穆根说：“我为什么告诉你们这些？这是真实的情形，并非不可能发生，尤其是当现在一个主导能力强的总理快要交棒的时刻。”


他在第九届“新加坡企业治理周”开幕上面对约200名企业界人士和投资者演讲，不谈企业治理，而谈国家治理。企业治理需要有高度治理能力和领导力的人才，治国大业更是求才若渴。政治安定是新加坡成功之钥，领导换班就必须安稳过渡，否则就会给国内外传达负面信息。如果李显龙的接班人无法镇住党内人心，无法维护内阁的团结，则他的位子也会坐不稳，这将有悖我国政治领导权平和交替的传统。所以，确保领导层的顺利交替，现政府责无旁贷。尚穆根明白地说：“这就是为何挑选接班人的工作还在进行中的原因”。


从他的话，我们可以感受到时间是相当紧迫。一个在内阁中能力与威信足以服众的领导人能否在未来两年内产生，这是涉及“后李显龙”时代的国运问题。尚穆根透露第四代年轻部长现在每周聚会，第三代领导人刻意避开，不参与其事。第四代接班人通过每周会议，检讨国策，激发创意，是一种集体领导的磨合过程。


在议会民主国家一个常见现象是，领导人的频繁更换被视为民主常态，如澳大利亚过去十年便换了六位总理。总理位子可以像“音乐椅游戏”（musical chair）一样随意让不同的人轮流坐，这无形中削弱了总理职位的权威与尊严，执政党因此无法贯彻长远的治国理念，也就无法维持一个稳定长远的治国风格。谁当上了总理之后，位子无法坐稳，便表示他的领导有问题。


当吴作栋在1990年底上台之初，国内外舆论界不乏以为他只是为李显龙“暖席”的看法，但他在总理位上一坐便坐了14年，以事实驳斥了“暖席”之说。李显龙若在2020年之前交棒，也当了近16年的领导人。所以，以新加坡的政治模式，要选出的下一位总理不会是一个“暂时做”的过渡总理，他必须有能力带领执政党继续取得人民的委托。


打从建国的第一天开始，新加坡的领导班子稳定强势，内阁成员即使在重大政策上出现分歧，也不会公开化。年轻部长一般都身兼两个甚至三个部门的部长或是第二部长的职位，且积极投入选区工作，与民众接触，并至少经过两个大选磨炼的经验，才有机会争取内阁同僚的信任，而问鼎领导的位子。


新加坡虽是小国，领导人却必须具有超越治理小国的能力和国际视野，小国常被比喻为一艘小船。小船装着大摩托，新加坡得以取得超越国力的成就。美国总统尼克逊形容建国总理李光耀是能量超大级的摩托，他为领导人的素质立下了很高标准。吴作栋接班时，强调集体领导和协商式政治，但这并不表示他是个软弱的领袖，他在许多课题上表现了强悍的作风。如在新马水供问题上，他坚定地应对了马来西亚首相马哈迪的刁难。


1994年美国少年迈克菲因破坏公物罪被判以六下鞭刑，在美国掀起反新风波，最后在美国总统克林顿和多名参议员的联名求情下，迈克菲的刑罚减去两鞭。这个事件对新加坡的主权和吴作栋的领导地位是个严峻的考验，新加坡克服这个外交危机，成为国际外交上的著名案例。吴作栋在位初期，也是新加坡跟西方媒体争论不断的多事之秋，他始终没有示弱。


14年前，2004年李显龙一上台就面对新中关系的一次大风波，（因为他上台之前以“私人身份”访问台湾），是新加坡领导人意志力的另一次重大考验。在治国的集体领导中，他既努力表现亲民作风，也兼具明显的强人风格。


新加坡今天在安定的大局下暗流汹涌，面对的是起伏不定的邻国关系、恐怖主义威胁、信息时代的乱象以及社会分裂的潜在危险。不久前，历史研究员覃炳鑫等人到吉隆坡拜会马哈迪，竟邀请马国今日的贪污、滥权问题的始作俑者来“东南亚”讲民主、讲人权，他们不是开玩笑，“司马昭之心，路人皆知”。这个性质恶劣的事件，发生在新旧领导准备交接的微妙时刻，正好提醒第四代领导人，他们在国内和国际上维护新加坡国家利益的重要性。


美国第26位总统老罗斯福（Theodore Roosevelt）曾在1901年说过一句名言：“以温和的语气说话，但手上要握着大棒子！”（Speak softly and carry a big stick; you will go so far.）目前三位“领跑者”财政部长王瑞杰、贸工部长陈振声和教育部长王乙康，似乎都是讲话语气温柔，学者型的领导人。如今的集体领导时代，说话温柔的人未必须要握着大棒子，握大棒子另有其人。在国际上，我们说话温柔的领袖，也要让别人看到其背后是坚强的新加坡武装部队，新加坡也才能维护我们独特的国际地位。


（作者是《联合早报》特约评论员）