11月17日，马尔代夫新当选总统萨利赫宣誓就职。据印度媒体报道，在参加萨利赫就职典礼的300多位嘉宾中，印度总理莫迪是唯一一位外国领导人。


此前，在周边国家流亡、亲印度的马尔代夫前总统纳希德，在萨利赫当选后也回到国内，被任命为总统顾问，因为萨利赫本人也是亲印度的。这些迹象综合显示，印度和马尔代夫之前冷淡的关系正迅速回暖。


同时，印度总统考文德11月18日访问越南，与越南政府的防务合作是考文德此次出行的主题。越南方面也把同印度的防务合作，看成两国全面战略伙伴关系中的重要支柱。


总理向西，总统向东，同时出访，一边是印度洋，一边是太平洋，很好地诠释了印度政府正在积极推进其印太战略。印太战略是在2017年11月借美国总统特朗普之口传播开来的，推行印太战略的四个核心国家是美国、日本、印度和澳大利亚。目前来看，推动印太战略最积极的国家是印度和日本。


印度作为印度洋地区实力强劲的大国，在南亚维持自己的主导性影响力，一直是其外交的重心所在。这次莫迪到访马尔代夫，除了搞好同马尔代夫的双边关系，还在一定程度上推动马尔代尔新政府淡化与中国政府的合作。莫迪在参加了萨利赫的就职典礼后，曾明确表示印度将尽一切可能，帮助马尔代夫渡过经济难关。


除了在马尔代夫动作积极，对于传统合作伙伴国尼泊尔，印度也动作积极。今年8月，莫迪在与尼泊尔总理奥利会谈时签署协议，研究修建连接印度和尼泊尔的铁路。这条计划中的铁路总长130公里，将连接印度边境城市拉克绍尔和尼泊尔首都加德满都。


就此可能会联想到，此前尼泊尔高层官员曾多次表示，希望中国的青藏铁路能够将终点延伸至加德满都。印度此举在一定程度上平衡中国在尼泊尔的影响力。


今年10月，在印度和日本两国举行的双边首脑会晤中，双方签署了《物资劳务相互提供协定》。该协定签署后，印度军方与日本自卫队可以使用对方的军事基地进行后勤保障。在西印度洋地区，吉布提因其地缘特性，成为多国争相建立军事基地的重要国家。美国、法国、日本等多国都在吉布提建有军事基地。


中国军队为了打击海盗、亚丁湾地区护航的需要，也于2017年在吉布提建成解放军驻吉布提保障基地。印度目前虽然没有在吉布提建立军事基地，但根据与日本签署的《物资劳务相互提供协定》，它可以使用日本在吉布提的军事基地，这也是在为印度的印太战略添砖加瓦。


除了可以看到印度在印度洋地区的积极进取，印度在太平洋地区的进取表现也日趋明显。2018年，印度与日本的互动与合作更为频繁，与越南日益加强了经济、军事等多方位合作，融合印度洋和太平洋多个国家的“米兰”联合军演也进行了按部就班的操作。2018年，印度把自己的印太战略推进到新的局面。


当然，印度同中国的沟通协作也在积极进行。11月13日至14日，中印双方进行了第九次安全防务磋商，这是洞朗事件后中印双方首次进行的该方面对话。中印之间的以一种平和、沟通的方式，处理双方的分歧和矛盾，应该是可以预期的。


但从印度本身来讲，一方面要避免与中国产生冲突，另一方面与中国的全面竞争也正在上演。中国的21世纪海上丝绸之路想要沟通太平洋和印度洋，印度的印太战略也要沟通印度洋和太平洋，两个东方陆上大国的海洋转向思路清晰，但战略交错将会错综复杂。


（作者是中国吉林大学公共外交学院副教授）