近两个星期，马来西亚政坛显得极不平静。先是沙巴州巫统出现集体退党潮，五位国会议员、九位州议员和21位区部主席宣布退党，而该党在沙州逾半数的党员也将在近期内集体退党，让目前仅剩一位国会议员和一位州议员的沙州巫统，面临着随时瓦解的命运。
数天后，退党潮进一步延伸到西马半岛，在拉律区国会议员韩沙再努丁的率领下，又有第二批为数六人的巫统国会议员退党，令巫统在国会下议院的席次降至37席，丧失国会第二大党的地位。
另外，韩沙宣布退党时，还透露了一件令党主席阿末扎希坐立不安的消息。韩沙当时表明，他在前副主席希山慕丁的协助下，已在一个月前游说36名国阵国会议员签署支持希盟首相马哈迪的声明，而当中有33位来自巫统，如果阿末扎希再不退位，则他们很快就会有所行动。
按韩沙的说法，撇除在近期退党、成为独立议员的13位议员，以及已各别加入土著团结党和沙州民族复兴党的四位议员，这意味着第三波退党潮可能很快发生，涉及议员将多达16人。
然而，巫统目前尚有18位议员仍未表态，所以局势若继续恶化，加入退党的议员可能会比韩沙所透露的更多。当然，巫统也并非没有忠心的议员，除了阿末扎希，已宣布与党共进退的议员有18位，不过当中有要求阿末扎希辞去党主席者，如林茂区国会议员凯里，也有对阿末扎希的态度有所保留者，如其传统战友，即丹绒加弄国会议员依斯迈，甚至是另有盘算者，如硝山国会议员纳兹里，而留守议员的四分五裂，令阿末扎希倒台、巫统被瓦解的风险越来越高。
而更有意思的是，这批留守议员和党员，还分裂了两派，一派亲人民公正党主席兼候任首相安华，而另外一派则比较倾向马哈迪。行文至此，相信很多人也会很疑惑，巫统议员跳槽、阿末扎希被逼宫，这些都是巫统自身的问题，关执政联盟什么事？
其实这不难理解，因为巫统目前大权旁落，党内士气低迷、前途茫茫，所以他们急于寻找，短期内能够令他们重振士气的斗争方向，而这个方向有两个，除了伊斯兰党，就是希望联盟，或者更精准的说，是马哈迪。
巫统内部在马国变天之后，就对这个方向一直没有共识。倾向与伊党合作的阿末扎希，在党选脱颖而出后，就和后者维持着较亲密的关系，在斯里斯蒂亚补选、晏斗补选、反ICERD（《消除一切形式种族歧视国际公约》）集会中都表现得合作无间，但他本身清楚伊党缺乏执政联邦的格局，所以在对马哈迪领导的政府出言批评的同时，却从未对安华两年后任相的安排表达反感，反而更不只一次向后者表达巫统可以与之合作的想法，支持安华发动倒马哈迪行动的意味浓烈。
阿末扎希在进行这个“倒马哈迪”的工程时，马哈迪明显是知情的。马哈迪现今虽然高居阁揆之位，但他也是有隐忧的，而这个隐忧有三项：其一，其领导的土团党在国会仅有16席，势力单薄，地位并不巩固，两年后若安华顺利任相，该党势必会被进一步边缘化；其二，巫统和伊党的结盟谈判虽然十划未有一撇，但可能性还是有的，这对马哈迪来说是一个计时炸弹，威胁着他在巫统选区中竞选插旗的盘算。
其三，现在的巫统，是1987年巫统党争后，由马哈迪重新注册的“新巫统”。他已将毕生心血都放进这里，但目前巫统却由他“不喜欢”的人领导，其留下的民族斗争机制也被之后的阿都拉、纳吉和阿末扎希改得面目全非，他担忧这个由他一手缔造的巫统，会因为这批“叛徒”而走向灭亡之途。如果巫统出现退党潮，就可以解除这三项隐忧，其更有机会亲手终结巫统，不让这“亲生子”被他人败坏名声。换而言之，此事最大的得利者，自然非马哈迪莫属。
而退党潮出现之后，这对希盟内的公正党和民行党，也不是好事，因为两党党内必定就土团党是否接纳跳槽议员而存在意见分歧，但这对马哈迪和土团党而言，却是相当有意思的，因为公正党内有支持马哈迪的派系（经济部长阿兹敏阿里），而据马国媒体报道，这支派系近期又与巫统内反安华的派系（希山慕丁）较亲近，让巫统内反安华和公正党内亲马哈迪这两股势力有机会结合，此刻，若再有大量跳槽巫统议员加入土团党，则安华两年后接任相位的阻力又将进一步增大。
因为，这批在（或准备踏入）执政联盟的前巫统领袖，以及留守巫统议员中亲马哈迪的派系，他们目前的声势越来越大，而巫统期望与安华合作的派系，不是在党内被逼宫（阿末扎希），就是仍在拉拢议员（纳兹里），或是在收集党意扳倒党主席（凯里），难以和公正党内亲安华的拉菲兹派系结合力量，与其抗衡。
显然，这次的退党潮，都在马哈迪的盘算之中，而其最终目的，可能就只有一个，就是让土团党在之后能像过去的巫统那样，其主席即为当然首相的旧有格局。
（作者是马来西亚时事评论员，拉曼大学新闻与政治学者）
