今年开年第一宗令人悲恸莫名的大事，莫过于本地艺人冯伟衷在军训时殉职的消息。
国人对这件事非常关注，坊间已开始听到各种对重型机动武器安全操作的建议。2月3日的一则新闻“观察家和战备军人提议，武装部队可考虑外包维修等工作”，令人震惊。外包怎么再次成了“观察家”提供的一帖“万灵药”？
“外包经济”在上世纪90年代开始流行，它对企业有其实用的逻辑和效益，但也同样有其应用误区和陷阱。这么多年来，各行各业有成功应用外包的例子，当然也有胡乱应用、滥用和应用不当的外包失败例子。本文不讨论外包经济所引发的问题，在这里只讨论外包的一个准则：不能外包“基础和核心”工作。
对武装部队来说，什么是“基础和核心”工作？建立自给自足的国防力量，是武装部队最基本的核心任务，因此怎能一遇到问题就“外包”？以后如果兵源不足，是不是把国防也外包给雇佣兵就算了？国家安全可不是儿戏，套一句俗语：要外包国防，想想都算有罪。那究竟一系列的训练安全出了什么问题呢？就以最近的事端来臆想一下好了。
出事的“自动推进榴弹炮”是本国武器工程师和国防工业花了长时间研制的，经过多方测试后正式服役已有10多年，一向没有大问题，或许问题的症结就出在这里。
榴弹炮车的性能、构思、设计、操作、维修等等，是以十多二十年前的炮兵为模式的。那个时代的炮兵靠的是劳力苦力，所以主要是把一切机械功能都自动化和简化，以那时的情况来说是件不得了的事。不过到了现代，新生代的国民服役军队的思维和逻辑已不同，很多程序、逻辑和原理可能不容易了解和接受。
日前友人传来了一则视频，里面的两个青年花了好几分钟，还“拨”不通一个号码转盘的旧电话。它虽然有点搞笑成分，但也反映了目前的现象。事实上，要立国一代学习新科技不太难，但是要年轻人学用过去我们用过的东西，了解从前的思维和程序等，就有挑战性了。
如果问题出在机械部分，解铃还需系铃人，就要从机械和科技方面来解决了。在国防方面，我们是应该把最危险、最肮脏、最具重复性（所谓“三原最”）外包给“机器人”去做，这正好赶上目前第四次工业革命（4IR）的列车，而不是把“三原最”外包给其他人，让别人承担风险。
另一个较具策略性的问题，就是在4IR时代，是否还要靠旧时代的高杀伤力和重武器来捍卫国家？如何从尖端科技处取得平衡，也对敌人增加懾阻作用？在兵源日渐减少的未来，是否还得靠现有策略所谓的“敌我一对三”的必要优势，来设计军队和维持国防呢？又如何把科技创新应用到国防上呢？
如果问题是程序或人为的疏忽，就应该从训练方面下功夫了。在服役时间和战备受训不断缩短之际，是否也应该检讨一下训练的步伐和课程？譬如两年兵役过后，军士必须完成某个阶段的训练，才能算是战备军人，如果服役期缩短，这指标是否也要调整？在这个一切都讲求精准、智取的时代，过去一切都讲“冲山”的战略，是否也要重温一下呢？
在4IR时代的战争，或许智取更胜于力敌，所以我们的国民军就要有更强的智、身、心才能挫败敌人。我们应该加强军人的脑力和认知力，体能和德育的培训，这样除了在军队里，在社会上也会对他们有帮助。如果再大量自动化和适度引入“机械人科技”分担军队里的“三原最”，军人就会有更多时间进行安全精良的训练和演习了。
（作者是电子工程师）
我们应该加强军人的脑力和认知力，体能和德育的培训，这样除了在军队里，在社会上也会对他们有帮助。如果再大量自动化和适度引入“机械人科技”分担军队里的“三原最”，军人就会有更多时间进行安全精良的训练和演习了。
