研究时序经济，探索时间经济规律，揭示经济效果与时间的内在联系的“时间经济学”（Economy of Time），在短期是一个零和游戏，用户群的时间是有限的，但要消耗用户时间的事情多如星数。


当一个新的互联网服务，特别是互联网2.0社交网络服务的兴起，数以十亿计的活跃用户对不同行业产业，马上受到直接和间接的影响。


当我们兴奋地赞叹新科技的起飞，并好像带动经济向前，但同时为数不小的旧经济或固有产品和和活动，将会有不同程度的走下坡或快速的式微。


十年前，笔者还是在数个社交网络的经常用户，但个人时间有限，并且不能时刻关注每个网络内的事件和动向，当年一些数千万上亿用户的社交网站，现在已经未落或不再存在，笔者也忘记了登入的资料。


大家还记得十多年前还在用2G手机发短信（SMS）的年代吗？那些年的电信公司还在利用短信赚大钱，一家电信公司一天可以有上亿计的短信数量，一些大型电信公司在节日期间，有数十亿个短信在发送，每个收一角钱就不得了。现在大众都用不同社交网络的即时通信（instant messaging）功能，哪还有人在发要收费的手机短信。


记得有个时期，大家都发电子贺卡，固有的邮寄贺卡销量下降，邮局的邮件量也相对减少，到现在大家在即时通信发个emoji或动态图案，就算送上祝福。


电子支付无疑是方便大众和快捷成交，不过电子支付会将过往的交易成本转移到不同的经济领域。现金的成本是印钞票、钞票运送、自动提款机、银行柜台员工，电子支付就将成本转到那些信用卡和电子钱包的行政费用，当然固有的印钞票、保安人员、自动提款机或银行职员的工作就有所调整。新的科技和流动性也释放出过去如花在公共交通或上洗手间的潜时间上。


时间有限，大众在什么地方消耗时间，经济就在那个地方发生。打手机、观看电视台节目、听电台、上电影院、逛商场、到电子游戏中心，甚至看盗版影碟的时间，都给互联网2.0夺走。


新加坡首十个热门互联网都是社交网络和搜索引擎，第22个才是本地英文新闻资讯网站。当然社交网络中带有更多更广泛的新闻信息，如欧美澳日等的外语和中文新闻媒体。


另外不少人士花大量时间在一些相对小众游戏中，而另一些娱乐事业和活动走下坡，笔者认识不少年纪稍长、过去常打麻将的人，转战网络游戏中或沉醉在社交网络信息中。


某个经济的饼并没有做大，只是把别的饼拿来充大自家的饼，并不一定是真实经济的增长。不同行业的竞争是在竞争潜在经济活动的时间，而不单是同行或对面的店铺。新的经济无疑是对生活带来很多方便，当我们的经济不断在破旧立新，是否是有限的经济增长或是假象而已，则有待时间证明。与此同时，破旧可能要付出不小的代价和浪费。


当下做生意的，就要想出如何得到大众的时间。奥地利政治经济学家熊彼德的“创造性破坏”（creative destruction）理论，就正好导出这个破旧立新循环，做生意就是在创造新的经济，来破坏原有的经济得益者所得到的经济时间。


（作者是澳门圣若瑟大学博士）