中美贸易战自2018年春肇始以来，跌宕起伏，曲折反复。特别是进入2019年5月后，一度前景可期的贸易谈判突然触礁，两国互加关税、相互指责，中美经贸关系甚至整个中美关系，似乎都要从“柳暗花明又一村”转向“山雨欲来风满楼”。


自中美经贸谈判突现重大波折已经过去两周，两国对谈判触礁的原因始终各执一词，各界舆论也是莫衷一是。从双方释放的信息看，美国指责中国在谈判立场上“倒退反复、不讲信用”，中国则认为美国在谈判中“提高要价、极限施压”。双方的观点各有各的角度，但似乎又都没能很好地解释为何会在此时摊牌。


一种值得探讨的可能是，谈判之初，处在特朗普政府执政中前期，面对美国来势汹汹、志在必得，中国出于种种原因的考量，对美国的很多要求表现出忍让和灵活的态度，对其中一些争议较大、触碰底线的问题予以模糊处理或暂时搁置，双方的谈判因此能够总体沿着中国不断对标美国要求的方向推进。


随着谈判持续深入和大选再次来临，也正值美国对达成一个自己认为“空前成功”的协议公开表达乐观态度、各方“胃口”和期待被吊高的当口，中国对其视为不可让步而美国坚持己见的问题提出不同意见，使得美国感到意外、沮丧甚至被戏弄，因而再次祭出关税威胁，以迫使中国改弦易辙。


这一可能，既能够说明为何前期看似顺利的谈判会在此时触礁，也能够解释特朗普一边厢突然转变口风，多次做出不再急于达成协议的表态，另一边厢又挥舞关税大棒，反称中国更需协议的“落听”，暴露出其对尽早达成贸易协议的渴望。


从更大的时间跨度上看，美国发动贸易战后，面对第一轮相对有限的征税规模，中国以对等手法进行反制，向外界展现出不惧贸易战的态度和希望“以战止战”的意图。随着美国迅速扩大贸易战规模，特别是威胁对2000亿美元中国商品加征关税的税率大举提高至25%后，中国通过两国元首布宜诺斯艾利斯峰会，成功让美国推迟了新一轮加征关税措施的生效时间，后又宣布进一步延后，为中国最大限度准备、应对和消化其中的不利影响赢得了一定时间。


目前，尽管美国威胁对剩余全部中国商品加征关税，但从第一波的600亿美元，到第二波的2000亿美元，再到第三波的3250亿美元，范围的扩大使加征关税措施对美国自身的伤害程度不断增加，而这一伤害产生的影响，对面临大选考验的特朗普政府不言自明。


另一方面，虽然贸易战爆发后经济、金融、贸易等多线承压，但迄今为止，中国的经济和社会尚未受到严重冲击。在中美此次摊牌后，中国已下定决心破釜沉舟，进一步树立了“不做过分妥协、不抱过多幻想”的思想，并按照“争取最好结果、做好最坏打算”的底线思维，开启了规格甚高的宣传攻势和舆论准备，对内力图提高社会的凝聚力、向心力，使民众为中美之间在贸易等领域可能的长期冲突、尖锐对抗，以及由此产生的负面影响做好心理准备；对外则表明中国不再一味屈从于美国压力，在经贸议题上被美国牵着走。


中美贸易战之间的攻防形态，正由美国近乎完全主导，转向中国掌握主动权的时间窗口逐渐打开。


中美达成和解的可能性


中美贸易战的下一步走势存在三种可能的情形：无法达成协议、达成双方都满意的协议和达成妥协性的协议。


于中国而言，得益于自身体制和体量的优势，贸易战对社会大局稳定的负面影响短期可控，尚不至形成颠覆性冲击。同时，贸易战客观上有助于倒推开放扩大、结构调整和产业升级。但是，与世界第一大国持续进行全面贸易战，终究不利于营造稳定的发展环境和市场预期，可能导致实体产业投资、布局发生动摇和改变。


押宝于特朗普败选，并不代表一定能在未来与美国达成更有利的和解，何况特朗普的政治生命也未必行将终结。因此，在不接受逾越底线、可能削弱体制根基要求的前提下，继续坚持适度让步、缓和中美在双边最主要领域的对抗、为经济平稳发展赢得时间和空间，依旧最符合中国的战略利益。


于美国而言，经过多年调整、演变所形成的全球产业和贸易格局难以一夜之间改变，进一步加征关税也只会在短期内使美国自身受到的伤害愈加明显。作为一个国家，美国相对于他国也许具有在贸易战中更好的抗冲击性，但作为一届政府，受制于两党制的政治架构，陷入与中国贸易战泥潭的负面影响一定会为在野党所利用，这是即将迎来大选的特朗普政府所希望避免的。从特朗普近期一再通过社交媒体，使用夸张言辞发布有关与中国贸易战似乎有百利而无一害的喊话，正可以看出他试图安抚支持者以及内心对农业大州基本盘受贸易战冲击问题的担忧。


因此，中美无法达成贸易协议不是各自最优选项，根深蒂固的体制性矛盾，使双方达成各自满意的协议尚不具备条件，签署一个妥协性协议就成为当下两国最现实的选择。从中国近期提出的三大核心关切来看，并非难以企及、无从下手。只要双方领导人保持理性和务实，中美经贸谈判就能够找到妥协与和解的空间。


作为一个二战后长期主导国际秩序的守成大国，和一个近三十年来最有可能实现赶超的新兴大国，即使中美能够达成贸易协议，双方基于信任赤字和认知差别等原因所产生的攻守交锋，也不会就此平息。美国不仅会在经贸议题上继续发难，政治、外交、军事、文化、科技等方方面面，都可能成为美国打出防范和压制中国下一张牌的领域。而如果特朗普再次当选，一个没有了竞选连任压力的美国行政当局，或许将在与中国的交手中变得更加敢于冒险、无所顾忌。


（作者现为中国金融行业从业人士）