尽管美国总统特朗普时常占据大部分的新闻头条，但在全球，他并非独一无二。民粹主义独裁者在世界各国接二连三地上台掌权，随着墨西哥左翼总统奥夫拉多尔和巴西右翼总统博尔索纳罗的当选，这一趋势在拉丁美洲最为明显。美国人抱怨特朗普的独裁倾向固然正确，但正如智利前财政部长贝拉斯科（Andres Velasco）所提醒的，特朗普与拉丁美洲的民粹主义者相比，只是小巫见大巫。
当然，这并不意味着墨西哥和巴西的经济命运将与查韦斯及其现任强人马杜罗统治下的委内瑞拉一样。查韦斯和马杜罗成功地将拉丁美洲最富裕的国家（坐拥全世界四分之一的探明石油储备），变成一个通胀率超过100万%、贫困率超过90%的山穷水尽国家。
委内瑞拉的3200万人口，至少有400万人已经逃到国外，预测显示，如果马杜罗继续执政，这一数字今年可能会翻一番。委内瑞拉的困境与其说是由于特朗普时代的经济制裁，不如说是拜其自身的民粹主义领导人所赐。委内瑞拉走下坡路已有多年，其社会和经济指标的下跌大多远早于特朗普政府履新。
就像20年前魅力超凡的查韦斯，奥夫拉多尔去年凭借改善普通民众生活的承诺，以压倒性优势赢得总统选举。他的首批正式行动之一是叫停了墨西哥城急需的新机场建设，尽管该工程已经完成了30%，理由是航空公司是为富人服务的。接着，他又启动了新机场项目，选址在不切实际的遥远山区，完工的可能性就变得更低了。
尽管奥夫拉多尔在竞选时承诺要杜绝腐败，但在他的政府所授予的合同中，有超过70%没有经过竞标。与特朗普一样，他将媒体批评斥为“假新闻”，警告记者“老实点”，否则“你知道自己会发生什么”。尽管如此，全球投资者仍然因为奥夫拉多尔（至少到目前为止）对央行高抬贵手而欢欣鼓舞。
但是，即便市场没有将墨西哥面临的巨大“委内瑞拉风险”计入价格，许多曾经将查韦斯捧上天的左倾名人、作家、学者和政客，也明显不愿为奥夫拉多尔摇旗呐喊。看到特朗普把委内瑞拉的悲剧转化为自己的政治优势，那些可能同情奥夫拉多尔、有社会主义野心的局外人谨慎行事是明智的。当然，英国工党的极左领导人科尔宾是个例外，他长期支持委内瑞拉的腐败查韦斯主义政权，并出席了奥夫拉多尔在2018年12月的就职典礼。
奥夫拉多尔给拉丁美洲第二大经济体带来了威胁，而博尔索纳罗则正在危害其最大经济体。正如一句悲哀的老话所说，拥有丰富自然资源和人才的巴西“是未来之国——而且永远是”。它的新总统，一名想要武装人民、夷平亚马逊大片土地（这将大大加速全球变暖）的前陆军上尉，已经成为学生抗议、环保主义者和同性恋权利活动人士攻击的对象。他最近因为预料到会出现大规模群众示威，而在纽约市长白思豪对他提出尖锐批评后，取消了访问纽约的行程。
博尔索纳罗在国内的情况也好不到哪里去。自年初履新以来，他的支持率已经掉了一半。早期的丑闻表明，他是否有能力清除严重损害巴西政府治理的普遍腐败是一个未知数，更不能证明他具备实施其政府雄心勃勃的经济改革议程所需的联盟建设技能。
更糟糕的是，拉丁美洲的第三大经济体阿根廷也正面临腐败独裁的社会主义统治，在今年10月总统选举后卷土重来的前景。在前总统基什内尔（Nestor Kirchner）和他的继任者、妻子克里斯蒂娜（Cristina）白白浪费了21世纪初农业出口繁荣所带来的收益后，现任总统马克里于2015年上台，承诺让经济恢复正常。然而，马克里继承了一个极其困难的烂摊子，尤其得面对庞大的预算赤字和有限的借贷能力，而他也犯了一些严重的错误。
为了降低当时有可能已经达到30%左右的通胀率，马克里政府试图减缓货币增长速度，并寻找其他的资金来源。但官员选择依靠短期的外汇借款（这是一个典型的错误），阿根廷很快就发现自己无法偿还债务。目前，汇率已经崩盘，通胀已达50%以上，而基什内尔的政党眼看着就要重新掌权。
如果所有领导人都能像已故的新加坡建国总理李光耀一样能干，美洲近期的政治发展可能就不会那么令人担忧。可惜，情况并非如此，尤其是涉及墨西哥、巴西和阿根廷的民粹主义者时。就目前的情况来看，拉丁美洲似乎将无限期地继续是未来之地。
（作者Kenneth Rogoff是国际货币基金组织前首席经济学家，现为哈佛大学经济学和公共政策教授。）
英文原题：As Populists Rise, Latin America's Economies Will Fall
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