在缅甸全国民主联盟（简称民盟）政府执政满一周年之际，总统廷觉终于启动了其任内的首次访华之旅。只是时间不赶巧，廷觉的访华时间正好与“习特会”部分重叠。因而外界的注意力都被这个中美峰会吸引了，对于廷觉的访问则似乎还处于沉默状态。然而，这无法掩盖廷觉此次访华，对于民盟政府以及中缅关系的重要影响。


对民盟政府而言，过去的一年可谓困难重重，步步惊心。在经济发展方面，尽管民盟被外界认为更能借助与西方的紧密联系，大幅提升西方国家与缅甸的经贸关系。然而，残酷的现实却表明，在私营企业主导经济的西方国家看来，投资环境还有待大幅改善的缅甸，仍是需要观望的投资目的地。


与此同时，处于民主化进程中的缅甸，催生了大量的公民社会组织，这些组织对于外资的实时监控和近乎挑剔的环保要求等，也让周边国家对缅甸的投资项目望而却步。这些诸多因素的叠加，使得民盟政府在过去一年的外资引进额，居然还低于前总统登盛执政的2015年。


根据中国驻缅甸大使馆经济商务参赞处的数据，2016财年至2017财年，缅甸吸引外资为68亿美元（约95亿6000万新元），而2015财年至2016财年，缅甸吸引的外资额度超过90亿美元。这对于民盟而言的确是一个尴尬的局面。其他经济数据也进一步印证了民盟政府在过去一年经济发展上的欠佳表现。比如2015财年至2016财年缅甸的国内生产总值（GDP）增速为7.3％，而2016财年至2017财年的GDP增速则降到6.5％。2017财年至2018财年的GDP增速也只是拟定在7％，估计实际增长率还会低于这个数字。


除了经济增长缓慢，民族和解进程的停滞以及因罗兴亚难民问题所引起的外交纠纷，也让民盟内外交困。因而，缅甸国内近期出现一股强大的指责民盟政府的浪潮。尤其是在上次大选中惨败的巩发党，更是直接指责民盟政府实行民主专政统治。这也迫使国家顾问、民盟主席翁山淑枝公开回应称：“如果有人比我们做得更好，我们会让位。”


在国际上，民盟政府在罗兴亚难民问题上的沉默与隐身，招致了不断的指责。甚至，联合国近期还专门准备发布针对缅甸罗兴亚难民受迫害的声明。


在这种背景下，廷觉的访华行程理应受到更多的关注。作为缅甸最重要的邻国，中国对缅甸的重要性并不会因为缅甸政权的更迭而削弱。相反，在当前民盟政府面临内外交困窘境的背景下，加强与中国的合作显得尤为重要。事实上，民盟执政后，也屡次强调中缅关系的高度重要性，并积极促成了双方一系列的良性互动。


尤其是在中国高度关注的在缅投资问题上，民盟释放出了极大诚意。这包括民盟顶住民意压力，批准莱比塘铜矿项目复工，主动就密松大坝进行系列调查，以及近期热议的中缅油气管道原油管道正式运营（编按：中国和缅甸已于4月10日签署《中缅原油管道运输协议》，闲置两年的中缅原油管道投入运行。）等。因而，民盟时代的中缅互动似乎呈现出更加积极的态势，远非外界之前所认为的疏远与疑虑。


在这种积极态势的引导下，廷觉4月6日至11日的访华行程受到最高规格的礼遇，并且双方很有可能会达成一个广泛性的合作框架，以为未来几年中缅关系的发展奠定基础。这其中，经贸合作必然是重头戏。毕竟，民盟政府已经数次对中国的“一带一路”、中印缅孟经济走廊及亚投行等合作机制表达出强烈的合作意向。


中国也在这些机制的推动下开展了对缅合作项目。廷觉的访问将进一步加强双方在这些合作机制下的具体项目推进。这不仅对于中国拓展在缅影响力有益，也有助于巩固民盟的执政根基。当然，在外界所关注的缅甸对中国投资项目抵触情绪方面，中缅双方都在做出积极努力，以尽量缓解这种不利因素对两国关系的干扰。


在民盟最为关注的民族和解问题上，中国的作用同样不可或缺。当前，不仅以果敢同盟军为首的缅北联军与缅军持续交战，缅军还对已经签署停火协议的民族武装进行军事打击。缅军的这些做法，显然与民盟政府积极促成全国停火协议的努力相悖。在这种背景下，民盟政府更加需要来自中国的支持。中国也屡次表示积极支持民盟政府主导的和谈进程。


因此，中国现在的策略，就是一边通过展示军事手段来威慑民地武与缅军降低军事冲突；另一方面加强与民地武及缅甸和谈各方的协调，努力促成缅甸全国停火协议的签署。换言之，中国需要更加支持民盟主导民族和解进程，同时坚决反对缅北军事冲突。这同样是对中国国家利益的保护，也是对民盟执政的支持。


在外界最为关注的罗兴亚难民问题上，民盟政府的确承受来自内外各方的强大压力。中国选择对这一问题保持沉默，这实际上是对于民盟处境的一种理解。中国在近日联合国涉及罗兴亚议题的声明中，不顾自身国家形象受损而投下否决票，则更是对民盟政府的实际支持。


考虑到罗兴亚问题的历史渊源以及复杂性，民盟政府对这一议题的处理，仍然会受到国际社会的高度关注。来自中国的外交保护仍然不可或缺。此外，在促进民间交往、缅甸官员在华培训以及科技教育卫生领域等方面，中缅之间的合作也在紧密进行。


总体而言，一个内外交困的民盟政府将更加需要中国的帮助。当然，这并不意味着双方之间的合作建立在不对等的基础之上。毕竟，中国也需要民盟政府的合作来服务于自身国家利益。在这种相互需求的推动下，廷觉的访华行程有助于为中缅维护友好紧密的合作关系。


作者是香港浸会大学政治与国际关系学系博士研究生