叶进国认为许多国家施行一刀切的最低工资制度虽能提高低薪工人的收入，但渐进式薪金制度能兼顾低收入者的尊严，以及让他们有自我提升的动力，更为理想。

低薪员工劳资政工作小组将在今年7月就如何在更多行业中推展渐进式薪金模式提出详尽的建议，新加坡全国雇主联合会届时则会为不晓得如何落实这个制度的雇主提供协助。

今年是雇联会（SNEF）成立40周年。配合这个周年庆，雇联会会长叶进国（68岁）日前接受《联合早报》专访时，就提到雇联会能够在这个方面帮助雇主。

叶进国指出，目前在小型企业中的低薪员工为数不少，但雇主可能不知道如何落实渐进式薪金制度，也不清楚该如何计算薪金增长幅度，雇联会接下来可以在这个方面提供协助。

他说：“我们得想办法妥善地落实渐进式薪金，尤其是帮助中小企业计算薪金增幅，确保低薪员工与其他员工的收入差距能够收紧。”

叶进国也指出，最低收入者的薪金增长幅度必须大于中位数收入者的幅度，否则收入差距会进一步扩大。

渐进式薪金和最低工资制度是改善低薪员工收入的两种主要方式，近年来两个阵营争辩不断，双方各执一词。

对此，叶进国认为许多国家施行一刀切的最低工资制度虽然能提高低薪工人的收入，但渐进式薪金制度却能兼顾低收入者的尊严，以及让他们有自我提升的动力，是更理想的模式。

叶进国2014年9月接过雇联会会长一职。他指出，雇联会成立初期的工作重点是维持良好的劳资关系，近年来的转向通过培训提高企业的人力资源管理能力和生产力，以及帮助企业凭政府拨款助力提升实力。

叶进国受访时笑称，这些都是雇联会提高在雇主心目中价值的重要途径。“雇主未必须要加入雇联，我得加倍努力才能增加会员人数，保持雇联会的相关性。”

助年长员工保持就业

劳资政三方伙伴最近的另一个工作重点是协助年长员工保持就业。叶进国身为资方代表，曾经与工会以及人力部前往多个国家取经，其中包括人口老龄化严重的日本。

记者请他分享考察心得，叶进国指出，别人的“药”未必对应新加坡的“症”，因此我国必须找到自己的解决方案，但劳资政三方伙伴在这个过程中因为都想要帮助年长员工，大家的目标一致，彼此的信任程度得到了提升。他认为，信任是一切的基础，现在劳资政三方的基础扎实平稳，探讨问题时能坦率地交流，无须担心问题是否过于敏感，这对各方都有好处。“冠病疫情更是黏合剂，让我们的关系更密切。”

叶进国也说：“疫情将我们推到山崖边，在齐心协力照顾员工的同时让企业生存下去，免得丧失就业机会，以及打击雇主的士气。”

他也强调­，劳资政三方坚实的关系是新加坡竞争力的倚仗，但许多人将它视为理所当然，这是不对的。

至于疫后经济要如何发展，叶进国强调数码化转型的重要性。他指出，中国、东南亚和印度这些市场这些都为本地企业提供了大量机会，但企业和雇员是否准备好乘搭顺风车，取决于对数码化工具的接受程度。

他说：“与其赤手空拳出去打仗，还不如运用最新的武器作战。”