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本届美国选举宛如高潮迭起的戏剧，有政党内讧、有阴谋论，还有一桩比一桩精彩的丑闻。
先说民主党。外泄电邮揭发民主党高层涉嫌暗中打压该党候选人希拉莉在初选的对手桑德斯，引发轩然大波，民主党全国委员会主席最终还在舆论压力下辞职。
希拉莉受“电邮和维基”纠缠
希拉莉的“电邮门”也爆出了更多内幕，美国联邦调查局称她有1万5000封邮件没交给国务院，而克林顿基金会的献金丑闻更让她有以权谋私之嫌，令人不得不质疑其政治操守。
本月初，维基泄密公布的材料直指希拉莉与华尔街金融业存在密切关系，以及在一些问题上公开与私下立场截然不同。
特朗普丑闻更精彩
共和党候选人特朗普的丑闻则更精彩。本月初，美国媒体公开他在1995年的报税单，显示这名地产大亨可能曾因投资项目亏损而避缴个人所得税长达18年。
接着，特朗普在2005年用粗俗露骨的语言谈论女性的录音曝光，多名女性随即站出来指控特朗普曾对她们进行性骚扰，甚至有受害者形容他像“章鱼”一样对她上下其手。
特朗普的支持率显然大受冲击，他否认所有指控，并指希拉莉和媒体有预谋地攻击他，甚至直呼美国大选受到“操纵”。
在初选时不时引用民调来证明自己深受欢迎的特朗普如今表示，他“不再相信”民调，并称民调是“被操纵的系统”，都是“用不正当手段”进行的。
美国民主出现问题？
眼看大选成了相互揭丑的闹剧，而不是候选人政策主张的比拼，希拉莉形容本届选举“令人难以置信地痛苦”，而且“伤害了美国民主”。她对特朗普有关选举受操纵的指控表示震惊，并指责特朗普“贬低我们的民主制度”。
美国总统奥巴马也说，此次选举不仅是选出下一任总统，更是对美国过去八年所取得的成就，以及“民主本身”进行表决。
美国斯坦福大学法学院与网络调查公司Survey Monkey展开的调查显示，有四成受访者表示对美国民主制度失去信心。
美国的民主制度真的出现问题了吗？中国社科院美国研究所研究员袁征告诉人民网：“美国一直向外推介它的民主自由，但今年大选暴露的各种丑态，对美国的国际形象不是一件好事。”
他指出，目前欧洲一些发达国家对于美国权力交接过程中的乱象充满担忧，而发展中国家，尤其一些曾经试图模仿美国的国家，则将通过这次大选，更加真切地看清美国民主制度存在的漏洞。
艾奥瓦大学政治系副教授科温顿（Cary Covington）接受《联合早报》访问时指出，当特朗普做出选举舞弊这类毫无根据的指控时，他实际上已破坏公众对选举制度的信心。
科温顿说：“任何一个民主国家最重要的特征之一就是权力的和平转移。自1800年以来，美国一直把这视为理所当然。”
然而，在本月19日的第三场电视辩论中，特朗普拒绝表明他是否会接受11月8日的选举结果，似乎暗示他可能会对最终的结果提出挑战。
对此，科温顿指出：“特朗普把他的个人利益置于国家利益之上。对于自己可能在大选中落败，特朗普试图在毫无证据的情况下找理由为自己开脱，而不是大方地接受选民可能更倾向于把票投给希拉莉这一事实。
“此外，他将民主党妖魔化，而且莫须有地指称城市地区是选举舞弊的可能地点，这些都为美国的未来散播了不和的种子。”
共和党陷入分裂
且不论美国社会是否会在选后出现分化，共和党早在初选时就已陷入派系分裂的尴尬境地。对于特朗普这名“不受控制”的总统候选人，共和党显然无计可施。
特朗普出言侮辱女性的“黄带”丑闻曝光后，共和党开始担心参众两院的控制权，会在11月8日举行的改选中失去。一众共和党大老表明希望特朗普退选，资深领袖如前总统候选人麦凯恩和前国务卿赖斯也表态不会投票给特朗普。
共和党籍的众议院议长瑞安更是公开与特朗普决裂，宣布不再为他助选，而是会把精力集中在维护共和党在国会的多数党地位。
虽然仍有一些共和党人表明会继续支持特朗普，包括纽约前市长朱利安尼和信仰与自由联盟创办人里德等，但特朗普仍怒斥倒戈的共和党人釜底抽薪，并誓言将继续按自己的方式竞选。
俄克拉荷马州众议员、曾担任共和党全国委员会主席的科尔指出，共和党现在就像是在酒吧里打架，该党应该担心的是大选之后遗留下来的内部分歧。
新加坡管理大学社会学院政治学副教授杜强（John A. Donaldson）告诉《联合早报》：“这次的选举分裂了共和党，这将是难以修复的。他们必须重新审视其提名制度，但他们将因此陷入进退两难的困境，因为要挑出一个大多数人喜欢，以及可能当选的候选人，他们必须加大对提名过程的控制，但这却可能进一步疏离和令选民不满。”
科温顿副教授则向本报指出：“共和党看来正陷入混乱，其党员拒绝了该党领导人的政策，转向一个从未真正是共和党人的外人（即特朗普）来领导他们。因此现在的问题在于，共和党会在现有领导层的领导下恢复团结吗？还是共和党员会要求更换领导人（抑或成立新党）？这将导致共和党在选举中失去竞争力。”
曾获普利策新闻奖（Pulitzer Prize）的知名专栏作家弗里德曼（Thomas Friedman）本月中在《纽约时报》撰文指出，共和党的分裂意味着，“这个版本的共和党必须终结”。
他认为，美国需要一个健康的中右政党，能够提供更以市场为导向的解决方案，能持续在放松管制的问题上施压，能推行更自由的贸易和缩小政府规模，并且愿意妥协。“然而，当今版本的共和党，并不是这样一个能解决问题的政党。”
弗里德曼指出，共和党必须留下一个“温和的中间偏右群体”，并期望这一群体有朝一日能成为新的共和党。他说：“共和党必须培育一个新的基础，不要被特朗普所怂恿的愤怒情绪、仇外心理和种族仇恨所左右。”
国际盟友质疑
特朗普与希拉莉“乐此不疲”的相互攻击，不仅模糊了美国总统选举的焦点，也让美国在海外的形象大跌。
美国作为全球民主制度典范的公信力受到了质疑，美国在亚太地区的盟友开始担心，白宫新主人是否会继续贯彻现任总统奥巴马的“重返亚洲”战略。特朗普的反全球化和反移民言论，以及他对俄罗斯总统普京的“欣赏”，同样引起欧洲盟友的关注。
美国智库布鲁金斯学会东亚政策研究所的波拉克（ Jonathan Pollack ）指出，美国本届选举的竞选活动“真的冲击了许多区域国家对美国的信心和信念，他们开始质疑美国对该地区的承诺，以及美国本身民主制度的稳定性。”
特朗普已表明，若当选不会再保障日本和韩国的防务安全，除非日韩愿意承担更多费用。他和希拉莉也都公开反对美国签署跨太平洋伙伴关系协定（TPP）。
亚太地区担忧选后美国承诺生变
美国智库大西洋理事会的布伦特·斯考克罗夫特国际安全中心（Brent Scowcroft Center on International Security）亚洲专家曼宁（Robert Manning）说，虽然特朗普对于若当选会具体做些什么并没有一致的主张，但亚太地区对于他可能当选美国总统仍感到“害怕和厌恶”。实际上，许多亚太地区国家都担忧，不论最终是谁入主白宫，美国在该地区的经济和防务承诺是否还会持续。
不过，布鲁金斯学会的波拉克认为，亚太地区在经济、安全和外交上的重要性，不是任何一个美国总统可以忽略的。他说：“如果有任何美国总统试图从亚太地区抽离，这对我来说是不可思议的。”
对于美国能否在选后恢复它在世界舞台的声誉，艾奥瓦大学的科温顿告诉本报：“这得看最后胜出的是哪一位候选人。如果是特朗普的话，我觉得美国将难以恢复盟友对它的信心与信任；如果是希拉莉胜选，她就不会面对同样的难题。我相信如果希拉莉当选，这将让美国在全球的盟友和贸易伙伴松一口气。”
新加坡管理大学的杜强副教授也说：“美国在欧洲和亚洲的伙伴将会乐意，也会放心地与希拉莉进行建设性合作，但美国接下来必须致力于确保，像特朗普这样具破坏性的人物永远不会再获得提名。”
美媒标榜中立客观不复存在？
本届美国总统选举的一个“奇特”现象是，当地主流媒体几乎一面倒地“挺希拉莉，反特朗普”，这在美国选举史上可说前所未见。
根据美国加州大学等所做的统计，截至本月16日，美国日发行量100强的报纸当中，公开支持希拉莉的报纸已达43家，支持特朗普的为零。
实际上，特朗普与媒体的关系并不是太好，他曾抨击媒体记者，形容他们为“卑劣”或“人渣”。
美利坚大学政治历史学者利希特曼（Allan Lichtman）说：“过去当然也有候选人批评媒体，但从未有候选人像特朗普那样对媒体做出猛烈抨击，这已成为他所要发出的信息的重要部分。”
保守派报纸打破中立传统
事实上，特朗普在美国媒体当中的信誉如此之低，以致多家保守派报纸先后打破传统，不是公开表态支持希拉莉，就是指称特朗普“没有资格”出任总统。
共和党“票仓”得克萨斯州的《达拉斯晨报》（Dallas Morning News）从二战前便开始支持共和党，但这一次却视希拉莉为“唯一严肃的候选人”。
《亚利桑那共和报》（Arizona Republic）则因为希拉莉背书而收到死亡威胁，很多读者也取消了订阅。从未在美国选举中选边站的《今日美国》（USA Today）虽然没表态支持希拉莉，但其编委会却发表了八大理由，阐明为何不应该把选票投给特朗普这名“危险的政治煽动家”。
学者：媒体的客观极限被特朗普推到极致
美国媒体向来标榜的中立客观似乎不复存在，但实际上学者认为，特朗普将媒体保持客观的极限推到极致
美国东北大学新闻系教授肯尼迪说：“媒体慢慢意识到，这次不能像一般的总统选举那样进行报道。”
艾奥瓦大学政治系副教授科温顿则告诉《联合早报》：“媒体开始发现，不能像报道初选那样，全盘接受特朗普所说的一切，并开始查证他的言论。实际上，媒体也审查希拉莉。”
科温顿指出：“媒体本来就应该抱着质疑的态度对政治进行报道，而这就是我们如今所看到的。”
监测媒体谬误的左倾网站“美国媒体事务”（Media Matters for America）的副执行总裁卡鲁斯科恩指出，媒体核查特朗普的言论及他过去的行为是正面的举动，但却做得太少也太迟了。
卡鲁斯科恩认为，过去一年，美国媒体不加批评、铺天盖地对特朗普进行报道，结果让他一路挺进，造就了今天的乱象。
