餐饮业竞争异常激烈，本地企业应该以创新产品来应对消费者的新需求，同时也必须走出国门来扩大客户群。
贸工部高级政务部长许宝琨医生昨天出席第三届创新食品大奖（FIPA）颁奖礼时，作出上述表示。
他说：“企业应该适应消费者偏好的转变，例如越来越重视较健康的食品，追求新风味以及可持续性的采购和包装。为了在竞争中脱颖而出，提高获利能力及市场占有率，企业须借由创新以制造更具特色且高品质的产品。”
创新之路看似艰难，但许宝琨指出，政府去年已推出“食新计划”（FoodInnovate）为本地食品制造商提供所需知识与资源以追求食品创新，同时也鼓励跨国公司、中小企业以及高等学府和研究院内的食品科研专家之间进行相互合作。
此外，他也呼吁企业必须具备国际化视野，放眼全球市场向海外进军，毕竟本地市场有限。
他举例，新加坡食品厂商联合会（SFMA）与企发局目前正在日本东京设立为期两个月的流动商店，来推广15家本地食品制造商的产品。
另外，八家本地食品公司也与澳大利亚莫纳什大学学生团队一起合作，共同研发新产品以开拓澳洲市场。
第三届创新食品大奖由食品厂商联合会主办，共有21支参赛队伍，主要由本土食品制造商与来自高等学府的学生组成，而亚洲园饮食业私人有限公司及新加坡国立大学的研发成果“Madgicc Stix”荣获最佳创新奖及最受现场出席者欢迎奖，研发的是一个能直接食用的吸管。
食品厂商联合会会长陈来福透露，来年该会将与保健促进局和企发局合作，推出全新比赛以响应我国健康饮食计划，鼓励食品制造商研发更多较健康的包装食物与饮料，尤其针对糖类和盐分的摄取。
此外，该联合会也在昨晚举行亚太食品展开幕晚宴并庆祝新加坡食品展20周年，出席者包括贸工部特别顾问林勋强和历届会长，会上特别颁发纪念相册予林勋强，感谢他对我国食品制造业的卓越贡献。
