戴庆成 香港报道
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香港连续22年获选为全球最自由经济体，但在法治方面排名却连续三年下跌。新加坡则继续排名第二位。
香港特区政府欢迎有关评选结果，强调日后会继续奉行自由市场经济原则，致力提供良好的营商环境。
美国传统基金会昨天公布的最新全球经济自由度指数报告显示，在全球178个经济体中，香港今年的总得分为88.6分，较去年下跌1分，仍然排名第一；向来被视为香港竞争对手的新加坡，今年的总得分则下跌1.6分至87.8分，继续排名第二。
在该份报告中，台湾排名第14，维持不变；澳门排名第37，较去年下跌三位；中国大陆则排名第144较去年下跌五位。
在“经济自由度指数”十项指标中，香港有七项评分达到90分以上，并在营商自由、贸易自由及金融自由三项排名全球第一。
传统基金会在报告中赞扬，香港执行稳健的经济政策、市场高度对外开放、恪守财政纪律、拥有稳定和透明的司法制度，以及对产权的充分保障，令香港能够保持国际商业枢纽和金融中心的领先地位。
但报告也指出，在法治方面，香港免于贪污自由的评分连续三年下跌，今年只有74分。报告认为，中国政府持续削弱香港的司法和立法会的权力，并干预经济，可能会破坏香港法治。但报告同意，目前香港的司法仍然能保持独立。
香港铜锣湾书店负责人及员工去年10月开始先后失踪，负责人桂民海（大陆称桂敏海）其后在央视播出的录影片段中，承认曾经醉驾撞死人。另一名负责人李波则疑在香港被中国大陆公安掳走，目前身处大陆。
美国国务院昨天表示， 铜锣湾书店负责人及员工共五人的失踪事件，令人严重质疑北京对维持香港高度自治的承诺。发言人柯比呼吁中国当局澄清五人的情况，让他们尽快回家。
香港署理行政长官林郑月娥表示，欢迎传统基金会的评选结果。港府会继续奉行自由市场经济原则，致力提供良好的营商环境，沿用简单的税制和低税率，并且维持高效的公营部门。同时，港府也会继续致力拥护法治及司法独立。
值得注意的是，今年香港的总分较去年的总分略低，与新加坡相比的领先幅度则在连续五年收窄后轻微拉开，但两者的分数依然相当接近。
对此，港府发言人昨天表示，这正反映随着区内其他经济体不断进步，特区政府必须紧跟环球经济的发展步伐，致力提升香港的国际竞争力，包括优化便利营商措施、加强金融基建，以及与主要贸易伙伴建立更紧密的经济合作等。
