（马尼拉／卡巴斯综合电）美国和菲律宾已开始在引起主权争议的南中国海展开联合巡逻。两国军队目前正在南中国海附近举行常年联合军事演习，美军昨日还在军演中发射了长程火箭弹。


美国国防部长卡特昨天在马尼拉分别同菲律宾总统与防长会谈之后在记者会上说：“在南中国海，中国的行动尤其引起焦虑，并使区域紧张加剧。”


他说，美国将按双边协定轮番将士兵和军备送往菲律宾，双方已经开始在南中国海进行联合巡逻。“我们正在做的事情其实是几十年前做过的。这是应盟友的邀请而进行的。”


卡特没有说明这些联合巡逻的确切地点。


美国国防部周四在卡特讲话之前表示，美菲今年3月第一次在南中国海执行联合巡逻，第二次是在本月初，未来这类巡逻将“定期”举行。


演习后人机将留驻在菲


卡特也透露，目前在菲律宾参与“肩并肩”常年联合军演的其中275名士兵、五架A10雷霆（Thunderbolt）攻击机以及另四架军机，将在演习后留下，成为按协定进行的轮番驻军安排中的第一批驻军和军备。


在中国日益高调宣示南中国海主权之际，美菲此次的“肩并肩”军演格外受关注。5500名美菲士兵周四进行一场模拟攻击演习，场上的焦点是能打下来犯飞机的美国高机动性火箭炮系统（High Mobility Artillery Rocket System, HIMARS）。在距离马尼拉三小时车程的一个干涸河床的演习地点，这套武器系统共发射了六枚导弹击中远处目标。


美国海军陆战队太平洋司令杜兰中将就出动火箭炮系统对媒体说：“我们是盟友，而作为盟友，我们须要一起合作。”


当记者提问美国是否会在南中国海爆发武装冲突时调派该火箭炮系统到菲律宾，杜兰回答：“我认为我们会非常乐意分享。”他指出，该系统的射程达300公里，意即可击中远离菲领土的舰艇。


根据美菲防务合作协议，美军将可轮驻菲五个军事基地，其中两个靠近南中国海。有记者问美军是否会把高机动性火箭炮系统派到这几个军事基地，杜兰答复：“这未必要放在计划中，不过显然的，以HIMARS具备的机动性，那里都可以派上用场。”


菲律宾西部军区司令洛佩兹海军中将在观看导弹发射时表示：“我们见识了导弹系统的威力，它具有高机动性和毁灭性，是我们想要获得的能力之一。”


杜兰指出为期两周的联合军演，展示了美菲军队可在亚洲群岛迅速调动的能力。美菲军队也在军演中演练试图夺回被敌军占领的土地。