（纽约综合电）美国共和党总统候选人特朗普在竞选期间大言不惭地表示，他一旦当选总统就会“撕毁”北美自由贸易协定（NAFTA）等国际贸易协议，不仅要退出世界贸易组织，还要大幅提高中国和墨西哥进口产品的关税。一般认为，即使特朗普当选成了事实，国会将能够阻止他胡来。
虽然美国宪法明确赋予国会“管控与外国贸易”的权力，但是，与宪法赋予总统的强大权力来比较，即使特朗普发动代价不菲的贸易战，国会也几乎没什么办法阻止他。
按美国宪法，新的贸易协议需要国会批准，撤销现有的协议却并不需要。特朗普如果当选总统，他将可以不通过国会，提高对华关税、退出国际贸易协定。
《纽约时报》周五刊登美国彼得森国际经济研究所的经济学家沃尔夫斯（Justin Wolfers）的评论文章“为何特朗普可以轻易发动贸易战”。沃尔夫斯在文中指出，特朗普最容易兑现的竞选承诺是重新谈判或干脆退出《北美自由贸易协定》，因为美国总统只需要提前六个月通知有关国家就可以办到。
参众两院需三分二票才能否决总统
该篇文章说，特朗普提议重新建立全球经济体系的秩序，会从根本上重塑美国的产业结构。他可以发起贸易战，不仅威胁到需要进入外国市场的美国出口商，还会危及依赖海外生产的大宗商品与产品的所有企业。
一旦面对这样的情况，国会可能阻止特朗普的唯一途径是，通过新立法来废除或修正之前移交给总统的权力。可是，这需要在参众两院均取得三分二的多数票才能压倒总统很可能行使的否决权。即使国会压倒总统，也不担保完全有胜算。因为可以通过法院裁定，总统在外交事务上的宪法权力可用于终止贸易协议。
在法律的依据上，沃尔夫斯回溯美国自第一次世界大战至今，总统逐渐独揽大权的经过。
一战时，国会通过了《对敌贸易法》，赋予总统监管所有国际贸易与金融活动的权力，这项法律适用于全部的国际商贸活动。
1977年的《国际紧急状态经济权力法》是美国总统的另一利器。当年制定此法案是为了让总统有权对美国的敌人实施经济制裁。总统可以轻而易举地利用它，限制与几乎任何国家的贸易。
另外，冷战时期两项独立的法令也赋予总统管制国际贸易的权力。1962年的《贸易拓展法》，让总统以提高关税作为巩固国家安全的必要举措；1974年的《贸易法》，总统可以以应对国际收支逆差为由，把关税提高15%，为期150天。
沃尔夫斯说，美国总统有的是多种多样的法律依据，特朗普一旦当选总统，就会拥有把美国经济变得更加孤立的权力。他的所作所为必将激怒美国的全球贸易伙伴国，但其他国家能做的也只是报复性地提高自己的关税。这种前景让许多经济学家感到害怕。