王瑞杰：不能持续出现预算赤字 上调消费税不能延迟太久

新加坡能动用国家储备来应对冠病危机是幸运的，但政府不能在非危机时期持续出现预算赤字。未来几年，我国财政情况预料将更吃紧，要应付经常性支出，就不能将消费税的上调延迟太久。

副总理王瑞杰昨天发表2021财政年预算案声明时指出这点。

他说，冠病疫情发生之前，我国已预期到经常性支出将出现结构性增长，尤其是医疗支出，10年内增至原本的三倍，从2010财政年的37亿元上升至2019财政年的113亿元。

王瑞杰说：“人们经常表示，希望通过高质量且负担得起的医疗和护老服务，更好地照顾年长者……随着这方面的需求增加，我们必须筹备资源以资助这些服务，公平有效且有针对性地支出。”

疫情也加剧经济不确定性，我国因此须建立更强大的安全网，保护弱势或较脆弱的群体，这意味着未来经常性支出将进一步增加。

调高消费税的计划因此无法搁置太久，但王瑞杰强调，政府在上调消费税的同时，将确保整体税收和政府转移制度保持公平和累进。

例如，政府会继续为受公共津贴的教育和医药相关费用承担消费税，也预留60亿元来资助定心与援助配套（Assurance Package），为多数家庭抵销至少五年的消费税支出。

王瑞杰说，我国税收和福利制度整体是累进的。去年，收入最高的20%新加坡家庭承担了56%的税收，却只获得11%的政府转移。相比之下，收入最低的20%，承担9％的税收，却获得27％的转移。

2023年1月1日起，从海外空运或邮寄至我国的低价商品，以及企业面向消费者（B2C）的非数码服务，也须付消费税。新加坡国内税务局将通过海外商家注册（Overseas Vendor Registration）或反向纳税（Reverse Charge）机制来征税。

海外商家注册机制是为企业面向消费者的进口商品与服务而设。海外供应商、电商市场运营者和转运方须向税务局注册，并且在供应商品与服务给本地消费者时，代收消费税，再付给税务局。

企业面向企业（B2B）的进口商品与服务则采用反向纳税机制，由进口商向税务局缴纳消费税，不影响消费者。

目前，已经须缴纳消费税的进口商品与服务包括：通过陆运或海运进口，或价值超过400元的商品，以及数码服务，如视频和音乐串流服务。