若疫情恶化政府将再动用储备金

政府为资助110亿元的“应对冠病坚韧配套”，将再次动用储备金。如果疫情和经济情况恶化，政府仍会在必要时寻求总统同意动用储备金，以资助国家经济的结构性转型。

副总理王瑞杰发表2021财政年预算案声明时说，预计全球疫情会逐渐受到控制，促使新加坡和全球经济复苏，但目前局势仍充满不确定性。一旦全球公共卫生和经济前景恶化，政府将无法达到收支平衡，经常收入也无法支持经济转型和抓紧新增长引擎机遇等举措的开支。

因此，政府有必要时还会寻求总统同意动用储备金，下来几年支持这些战略性经济投资计划，确保新加坡从危机中越战越勇。

他说：“即便经济和财政状况比预期中更糟糕，我们还是必须加强新领域的投资，才能顺应结构性转变，让国家经济和人民能转型和越战越勇。”

为应对非比寻常的冠病疫情，政府计划今年推出110亿元的“应对冠病坚韧配套”。由于上个财政年政府原本预计动用的520亿元储备金，最终只使用427亿元，所以两个财政年政府预料动用共537亿元储备金来应对疫情，比原先预期高出17亿元。

王瑞杰指出，新加坡下来几年如何从疫情中复苏将是至关重要的，因为它将决定新加坡的长期成功，同时为新加坡在后冠病世界的下一个增长做好准备。

他说：“冠病颠覆商业模式和全球供应链，并加快数码化等趋势。为确保新加坡的未来，我们有必要抓紧新增长引擎带来的机遇、顺应结构性趋势和进行经济转型。”

不过，短期来看政府必须推出赤字预算以支持具针对性的支援配套。长期来说，政府仍须恢复到财政收支平衡状态。

王瑞杰说，这是因为冠病疫情并没有改变政府支出趋势。随着人口老龄化和社会日趋成熟，政府在医疗保健和其他社会支出等经常需要将继续上升。因此，必须以纪律和可持续方式应对这些结构性需要。

他说：“审慎财政纪律原则让我们累积了国家储备金，也让我们能果断地应对这次疫情危机……这是我国连续第二个财政年须要动用到储备金。有鉴于当前特殊的情况，这是必要的。”

他强调，政府非常幸运能够使用战略性资产来应对疫情和未来的不确定性，却不应把储备金视为理所当然。所以，在疫情后，必须平衡短期和长期规划的需要，恢复到财政收支平衡状态。