副总理兼经济政策统筹部长及财政部长王瑞杰上周为新财年的预算案定下抗疫措施重点“从控制疫情的影响转向了重组转型”、援助计划“从广泛协助转为更有针对性的帮助”的基调后，国会昨天（2月24日）复会辩论预算案时，朝野议员不约而同聚焦弱势群体获得的援助是否得当、足够。

昨天（2月24日）的主要谈论来自工运议员。他们从提高年长员工受聘能力、扶助零工经济、帮助企业与员工做好准备等方面提出建议。

全国职工总会副秘书长、卫生部高级政务部长许宝琨医生特别提出对底层20％员工的关注，呼吁政府在下来五至10年里缩小这个群体在薪金水平与薪金中位数之间的差距。

许宝琨也呼吁政府加大现有措施的力度，包括调整加薪补贴计划以帮助更多企业有效落实渐进式薪金模式，以及加强就业入息补助计划，让不同年龄层的员工能获得同样的援助。

在就业与人力课题上，工人党向来更提倡最低工资制。不过，朝野昨天并没有如同过去就渐进式薪金模式和最低工资制的优劣展开激辩。

引起朝野一番较量的，却是未来的消费税和如何更好地照顾弱势群体。

工人党议员蔡庆威（盛港集选区）参与预算案辩论时呼吁政府为本地员工提供支持，包括把面向失业或收入受影响的中低收入者的冠病疫情复苏补贴，设为更长久的援助措施，及推出失业保险等自动稳定器。

他也质疑，在宏观经济环境仍存在不确定性的形势里，在不久的将来上调消费税是否合宜。

在蔡庆威之后发言的黄文鸿（蔡厝港集选区）和黄伟中（裕廊集选区）马上对他开炮。黄伟中指出，消费税虽然是累退性质，但在政府给予援助后，能为多数家庭抵销至少五年的消费税支出，而且政府也会继续为受公共津贴的教育和医药相关费用承担消费税。黄文鸿则提到，政府一如既往通过不同方式帮助本地企业。

代议士虽就不同的观点提出询问和交锋，但可惜的是，黄文鸿和黄伟中的反驳只着重重述政府的论述，或是概括性地表达己方观点，既没有详尽指出蔡庆威的论述是否存在逻辑漏洞，或是有哪些不足，也没有提出新的观点，错过了更深入的切磋与思辨。

如蔡庆威过后回应黄伟中时称，虽然援助配套短期内能抵销消费税上调的冲击，但在五至10年后仍会对这些家庭造成一定影响。

黄伟中仅回应，“我不与他在落实的时间点上辩论”，然后只是重申我国税制的累进性质。

不过朝野并非对所有议题都相左。反对党领袖毕丹星（阿裕尼集选区）谈到政府上调汽油税的举措时指出，政府上周宣布立即上调汽油税，但其他诸如路税回扣及鼓励车主选用电动车的利好措施需经过一段时间才落实，这可能对新加坡人造成负担。林伟杰医生（三巴旺集选区）同样指出，从汽油车过渡到电动车需要时间，也必须做好相关的基础设施建设才能吸引人们响应号召，这些在制定措施前都应慎重考虑。

从议员们提出的关注点可见，虽然民众理解扩大财政收入以应付开支的必要，政府在上调税额时也提供某种形式的回扣，帮助缓解冲击，但在这之上民众更希望政府在推出政策时也关注这些调整对民众造成的一定负担。这些都是接下来的辩论中，政府能多花些心思加以说明的。