Understanding Child Custody: Sole Custody & Joint Custody

在离婚过程中，子女监护权是许多父母最关心的问题之一。

当父母分开时，必须决定对子女最有利的安排，以保障他们的身心健康和整体福祉。

根据新加坡 妇女宪章 的规定，婚姻中的“子女”是指未满21岁的孩子。监护权是指父母对孩子重大事项拥有法律决策权。

子女监护权

在新加坡，儿童监护权是指父母对子女所享有的法律权利与责任，包括照顾子女以及就其成长过程中重大事项作出决定的权利。 监护权决定由哪一位父母或父母双方拥有权力，为孩子的福利、教育、宗教信仰及医疗健康等重要事项作出决定。 新加坡的儿童监护安排主要包括共同监护权、单独监护权以及共同照顾安排等不同形式。 根据新加坡家庭法，法院始终遵循「以孩子的最佳利益为首要考虑」原则，在作出任何有关儿童监护的决定时，均会将孩子的福祉放在首位。

照顾与控制权

在儿童监护案件中，「照顾与控制权」是指负责孩子日常生活照顾及实际抚养的权利。 获得照顾与控制权的一方，通常是与孩子共同生活，并负责照顾孩子日常生活起居、成长需要及日常作息的父母，包括饮食、上学、课外活动、医疗照顾及日常管教等。

这包括：

• 监督子女的日常生活安排，例如饮食、作息时间及完成家庭作业。
• 处理子女的学校事务，包括出席家长会、确保子女准时上学，以及关注和监督其学业进展。
• 在涉及子女的紧急情况时作出即时决定，例如医疗紧急事故。
• 确保子女的情绪及心理健康，并在日常生活中给予持续的关爱和情感支持。

探视权

探视权是指未获得子女日常照顾与管控权的一方父母，在何种时间及条件下可以与子女相处的权利。探视权旨在确保子女无论由哪一方负责日常照顾，仍能与父母双方维持良好的亲子关系。

以下为探视权的详细说明：

Nature of Access

Access can be determined in various ways:

Types of Access

常见的探视时间安排

探视时间会因每个家庭的具体情况而有所不同，但常见的安排包括：

监护权命令的类型

单独监护权

当法院将**单独监护权**授予其中一方父母时，表示该方拥有就子女重大事项作出决定的专属权力。有关事项包括：

法院颁布单独监护权命令的情况并不常见。在处理监护权争议时，法院通常倾向于由父母双方共同参与子女的重要事务。只有当法院认为另一方父母无法对子女的成长和福祉作出积极贡献时，才可能裁定由其中一方单独享有监护权。 法院可能认定一方父母”不适合”履行监护职责的原因包括（但不限于）：

• 长期滥用酒精或毒品。
• 有证据显示忽视子女，或未能提供子女基本生活所需。
• 曾对子女或其他家庭成员实施身体或精神虐待，并有明确记录。
• 患有严重精神健康问题，以致无法妥善照顾子女。
• 有可能危及子女人身安全的犯罪记录或其他危险行为。

即使法院将单独监护权授予其中一方父母，通常仍会认可子女与另一方父母保持亲子关系的重要性。因此，未获得监护权的一方一般仍可能获准享有探视权.

然而，如果法院认为子女与未获监护权的一方接触可能对其安全或福祉构成重大风险，则探视可能须以受监督探视的方式进行。受监督探视是在指定第三方的监督下进行，以确保子女安全，同时让双方仍有机会维持亲子联系。这类安排通常适用于涉及家庭暴力、虐待、暴力行为或其他高风险行为的个案。

共同监护权

在新加坡，大多数情况下，法院会将共同监护权（Joint Custody）授予父母双方，并通常由其中一方获得子女的照顾与管控权（Care and Control）。在这种安排下，父母双方均有权共同参与涉及子女的重要决定。

新加坡法院一贯倾向于作出共同监护权命令，以维持子女与父母双方的亲子关系，并让双方共同履行对子女成长及发展的责任。以下为更详细的说明：

混合式监护权命令

混合式监护权命令的运作方式大致类似于单独监护权，但会附带特定条件或限制。

在此安排下，获得监护权的一方虽然拥有主要的决策权，但在某些重大事项上，仍须与另一方父母进行协商，甚至取得对方同意后，方可作出决定。例如：

• 子女就读学校的选择；
• 其他法院命令中列明须共同决定的重要事项。

分割监护权命令

• 分割监护权命令是指法院将兄弟姐妹分别交由不同父母负责监护。例如，部分子女由父亲监护，而其余子女则由母亲监护。
• 一般而言，法院认为兄弟姐妹应尽量由同一方父母共同照顾，以维持彼此之间的亲情联系，并为子女提供稳定一致的成长环境。

常见问题

离婚后，子女会与哪一方共同生活？

在新加坡，父母离婚后，法院会综合考虑各种因素，以决定子女应与哪一方共同生活。这属于子女照顾与管控权的安排。

如果子女已具备足够的年龄和成熟程度，能够表达独立意愿，并清楚表示希望与哪一方父母共同生活，法院可能会将其意愿列为考虑因素之一。

法院亦会考虑其他相关因素，包括：

• 父母双方提供情感支持及经济支持的能力；
• 家庭中是否曾发生家庭暴力或虐待行为；
• 其他任何与子女最佳利益有关的情况。

此外，父母双方亦可透过协商，就子女离婚后的居住安排达成协议。

每宗案件的情况均有所不同，因此法院会根据个案事实，以子女的最佳利益作为首要考虑因素作出裁决。

子女监护权命令会维持多久？

在新加坡，子女监护权命令一般会持续至子女年满 21 岁（即达到法定成年年龄）。

不过，在某些特殊情况下，法院亦可能延长有关命令的效力，或对命令内容作出修改。父母应了解，监护权命令的目的始终是保障子女的最佳利益及福祉，因此任何申请修改命令，都必须考虑有关更改对子女所带来的影响。

一般而言，法院会根据证据判断哪一方父母较有能力为子女提供适当的照顾、教育及成长环境。同时，父母亦应认真履行其法律责任及父母责任，直至有关命令终止为止。

如果一方父母违反子女监护权命令，会有什么后果？

如果一方父母违反法院作出的子女监护权命令，另一方可向**家事司法法院（Family Justice Courts）**提出申请，要求法院制止有关人士继续违反命令。

法院会审理双方的证据及陈述，并决定应给予投诉方何种适当的法律补救。

如果争议涉及父母对子女的照顾或探视安排，法院亦可能命令双方参加调解（Mediation），协助双方透过协商解决分歧，并达成双方均可接受的安排。

无论如何，法院在作出任何决定时，始终会以子女的福利及最佳利益作为最重要的考虑因素。

因此，如任何人士认为另一方父母违反了监护权命令，应尽早寻求专业法律意见，以了解可采取的法律行动及最适合的处理方式。

子女监护权命令可以更改吗？

在某些情况下，新加坡法院允许修改现有的子女监护权命令。如其中一方父母希望更改法院已作出的监护安排，以调整其对子女的权利或责任，必须向家事司法法院提出申请。

法院会审查申请，并判断修改命令是否符合子女的最佳利益。

一般而言，监护权命令只有在以下情况之一出现时，法院才较有可能批准修改：

• 父母双方均同意并同意修改有关命令；或
• 自法院作出原有命令后，情况已发生重大变化，以致有充分理由修改原有命令。

法院会根据双方提交的证据，决定是否批准修改申请。

由于修改监护权命令并非一般情况，申请人应准备充分的法律依据及证据，以证明修改安排确实符合子女的最佳利益。

总结
处理子女监护权问题，往往既涉及复杂的法律程序，也伴随着沉重的情感压力。因此，充分了解单独监护权与共同监护权之间的主要分别，对于父母选择最符合子女最佳利益的监护安排至关重要。

More Articles on Child Custody:
CHILD CUSTODY – SHARED CARE AND CONTROL CASE STUDIES
4 KEY QUESTIONS ABOUT CHILD CUSTODY IN SINGAPORE
SINGAPORE INTERIM CUSTODY CARE AND CONTROL APPLICATIONS