那个以美国对军事、经济实力及价值观的垄断为基础的全球秩序时代终于落幕，欧洲长期以来的稳定也随之终结。世界已变得动荡不安，充满不确定性，而未来一段时间内，这种不稳定性还将进一步加剧。
过去，世界秩序的轮廓在汇集主要工业化国家的七国集团（G7）／八国集团（G8）框架中得到清晰体现。但如今出现诸多竞争性机制，例如中国主导的上海合作组织、俄罗斯主导的欧亚经济联盟，以及“金砖+”（巴西、俄罗斯、印度、中国、南非及另外六个成员国，外加10个伙伴国）——这些机制主要由新兴经济体组成。
美国的霸权已让位于一种基于几个主要大国之间对抗与竞争的新格局，其中不再存在一套固定、成文的规则。取而代之的只有经济、科技和军事力量，这意味着核大国之间爆发冲突甚至战争的风险更大。
