美国的容器退费制度运行40多年，符合条件的汽水、啤酒等饮料容器，购买时预收5美分押金，退瓶时再返还。经历一轮又一轮通货膨胀后，5美分已难以构成足够的回收动力。

纽约街头因此常见被随手丢弃的瓶罐，对有些人来说，这些都是收入。

清晨的曼哈顿街头，经常有人推着沉重的手推车，在垃圾桶里翻找、分拣，再把符合标准的瓶罐送去兑换。一个看似失去激励效果的环保制度，无意中催生一个低门槛的“就业”机会。只是这份钱并不好赚。他们每天在街头翻找、分拣、搬运大量瓶罐，算下来，每小时大约只能赚到5美元。