小时候很喜欢在父亲的邻里文具店里，等着送货员把满车的新书载来。基本都是中文书籍，我和弟弟就抢看刚下货的童书，第一时间把中国和翻译的西方经典故事读完。
后来爱上《读者文摘》里的英汉双语文章，是两种语文与思想在我脑袋里碰撞的重要启迪。和许多那个时代的华校生一样，通过翻译书刊等双文化甚至多文化的接触，让我们对西方及外面世界并不陌生，这也是我至今仍怀念的父亲小文具店生活片段。
新加坡立国前立国后都是个多语言多文化的社会，但尽管官方高调提倡双语政策和四种官方语言通用，行政与经济效率至上的高效治国思维，让新加坡渐渐走向英文为主的单语社会。各族之间可以用这共同语言沟通，但这个便捷的工具也制造了两个门槛：无视不谙英文的民众的语言障碍；也让各族少了动力去多认识对方的语言文化，以及更深层的思想和关注，很多彼此间的英语沟通是止于表面的日常与工作需要。我们高唱多元文化社会、住在同个社区邻里，但生活中都有某种“牛车水”“芽笼士乃”和“小印度”的无形区分。
