1994年10月，我第一次踏入美芝路海南会馆，缘于《联合早报》刊登的一则口才训练课程的消息。

会馆大厅古色古香，令人心旷神怡。然而接下来的一幕却让我难以置信——男士们穿长袖、打领带，女士们穿套装、披围巾，人人都面带笑容，互相握手问候。我低头看看自己的一身短袖衬衫牛仔裤，顿觉走错地方。

正想借上洗手间开溜，却遇见两位“长”辈——讲演会会长韩丰公和文史班班长黄玉卿。他们解释说，这个讲演会不分国籍和籍贯，只要对演讲有兴趣，皆可参加。发起人是时任海南会馆会长赵锡盛与文教部主任王佐。在1990年代会馆普遍按籍贯凝聚乡情的背景下，这实属大胆创举。