（红土坎综合讯）马来西亚政府星期二（9月29日）正式启动缅甸难民遣返计划，将首批约1500人送返缅甸。马国政府计划今年遣返约5000人，暂时无法确认当中有多少是罗兴亚人。
据路透社和法新社报道，1476名缅甸难民分乘数十辆巴士，星期二清晨抵达位于霹雳州红土坎海军基地附近的曼绒市议会体育馆，随后前往海军基地。缅甸军方派出两艘军舰和一艘医疗支援船负责接回这批难民，预计他们将在本周末抵达仰光以南的丹林（Thanlyin）海军基地。
据《大都会日报》报道，内政部负责政策与管制的副秘书长马克赞星期二在红土坎海军基地召开记者会说，这1476名缅甸难民来自全国14个移民局扣留营，包括1370名男性、79名女性、20名男童和七名女童，年龄介于八岁至60岁。他们的身份已由缅甸政府确认，名单在今年8月13日的外交照会交给马国外交部。当局接获名单后，内政部、外交部、国家安全理事会及国防部随即协调遣返行动及后勤。
马克赞强调，这项遣返计划是马国政府加强管理外籍人士及移民扣留者的措施之一，也是根据马国与缅甸政府共同议定的程序，以自愿、安全及负责任的方式进行。
他补充说，在完成首阶段遣返工作后，当局将进行评估，以便为今年内遣返5000名缅甸人的计划做好准备。至于下一阶段的遣返日期与人数，将视两国的协调结果及行动准备情况来决定。
尽管马国政府强调遣返纯属自愿，但仍遭到联合国难民署非议。联合国难民署指出，缅甸目前的局势“根本不具备让难民安全且可持续返回的条件”，并强调难民署并未参与确认这批遣返人员的身份。
多个人权组织批评，马国移民局扣留营环境恶劣，被扣者可能是别无选择被迫作出“自愿”回国的决定。为钦族难民提供服务的贝当比说，据钦族难民领袖透露，被遣返者包括数名寻求庇护者，甚至有人持有联合国难民证。
据联合国难民署，马国境内约19万名缅甸难民和寻求庇护者，其中三分之二是罗兴亚人。马国政府今年7月宣布缅甸政府同意接收5000名缅甸难民，当局将着手遣返他们。
在受到联合国和人权组织的批评后，缅甸承诺将确保流落海外的公民“安全且有尊严地”回国。
马国是东南亚最大的难民收容国之一，却不是《1951年难民地位公约》缔约国，因此在法律上不承认难民身份。
