新加坡中央医院自今年3月起，为符合条件的短期留院观察病人提供腰部针灸服务，迄今已有约60人受惠。九成患者接受针灸后，疼痛程度有所缓解。
目前到中央医院急诊部门求诊的急性腰痛病人，经评估后，若病情不必马上住院，会转介至急诊科属下的扩展诊断与治疗病房（Extended Diagnostic and Treatment Unit，简称EDTU）接受观察，并进行必要的治疗，如服用止痛药。
今年3月起院方新增服务后，符合条件且愿意尝试的病人还可接受针灸，以减轻疼痛症状。来自针灸服务中心的针灸师，会在平日特定时段到EDTU为病人施针。患者只接受一次针灸，疗程约45分钟。
EDTU属于短期留院观察设施，主要是为那些需要接受进一步观察、诊断或治疗但不必立即入院的患者提供支援，以确保患者获得持续的医疗护理，同时缓解急诊床位的压力。
中央医院急诊科主治医师潘美拉（Pamela Isa Razon）星期五（8月21日）在媒体汇报会上说，要在EDTU接受针灸，病人须满足特定条件，如不惧怕针、并非孕妇及施针部位皮肤状况理想等。有发烧或出血症状的病人也不适合针灸。
中央医院首席针灸师兼针灸服务中心主管佘贞仪指出，在60名患者中，绝大多数之前都曾看过中医或有针灸治疗经验，对新服务持开放态度。
“在接受针灸后，有九成的病人表示有疗效，八成的病人称疼痛程度减少一半。”
潘美拉说，通过结合不同的治疗方式，医疗团队能从多方面缓解病人的疼痛症状，而不是只采用单一疗法。她认为，这种多管齐下的治疗方式，有助于更全面地应对病症，也能改善病人的就医体验。
病人接受针灸次数增加 中心拟加聘针灸师
近年来，民众对中医及针灸的接受程度逐渐提高。 针灸服务中心目前共有五名针灸师，为经转介的门诊及住院病人服务。
佘贞仪透露，今年上半年，中心分别为门诊及住院病人提供了近4800次及近390次针灸治疗。针灸治疗的次数，近年稳步上升。
她也说，中心自今年3月起将住院针灸服务逐步延伸至病房后，住院病人接受针灸治疗的次数明显增加。去年全年住院病人针灸次数共有479次，今年上半年则已有385次。
过去，住院病人若要接受针灸，会由医院安排运送至中心治疗，如今针灸师可到病房，为病人施针。
随着求诊人数增加，院方有意增加针灸师人数，以应付日益增长的服务量。医院也正在探讨引进更多服务，包括提供中成药和推拿。
虽然针灸师可为病人身体不同部位施针，但目前符合政府津贴的针灸服务，仅限于治疗腰痛和颈痛。病人实际收费视针灸内容和疗程次数而定。针灸服务中心去年处理的新病例中，有近半是腰痛，另有近四分之一是颈痛。
